salpêtre

5e édition

SALPÊTRE.

sub. m.
■  Sorte de sel qui se tire ordinairement des plâtras de vieilles murailles, des étables, des écuries, des vieilles démolitions, etc. Faire du salpêtre. Raffiner le salpêtre. Une livre, un quintal, etc. de salpêtre. Voyez Nitre.
On dit proverbialement et figurém. Faire peter le salpêtre, pour dire, Faire beaucoup de décharges de canons, de mousquets et autres armes à feu. À la naissance de ce Prince, à cette revue on a bien fait peter le salpêtre.
On dit d’Un homme extrêmement vif et prompt, Ce n’est que salpêtre, que du salpêtre, il est pétri de salpêtre.
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