soutenir

5e édition

SOUTENIR.

v. a. Conjugaison : (Il se conjugue comme Tenir.)
■  Porter, appuyer, supporter une chose. Cette colonne soutient tout le bâtiment. Cette pièce de bois soutient la charpente. Cet arc-boutant soutient cette muraille. Prêter la main à quelqu’un pour le soutenir, de peur qu’il ne tombe.
On dit figurément, Soutenir le faix des affaires, soutenir une maison, soutenir une famille, etc. pour dire, Avoir l’administration principale des affaires, p. 596faire subsister une maison, une famille, etc.
On dit, qu’Une troupe en soutient une autre, pour dire, qu’Elle est destinée à l’appuyer, à la secourir dans le besoin. On détacha cent soldats pour commencer l’attaque, et tout le Régiment avoit ordre de les soutenir. On dit dans le même sens, qu’On a commandé cinq cents hommes pour soutenir les travailleurs.
On dit en termes de Musique, que Les instrumens soutiennent la voix.
On dit figurément, Soutenir une dépense, pour dire, Fournir ce qu’il faut pour une dépense, Il ne peut pas soutenir long-temps la dépense qu’il fait ; et, Soutenir la conversation, pour dire, Fournir à la conversation, et empêcher qu’elle ne vienne à languir.
On dit avec le pronom personnel, Se soutenir, pour dire, Se tenir debout, se tenir sur ses jambes. Il est si incommodé, qu’il ne sauroit se soutenir. Il a peine à se soutenir sur ses pieds.
On dit aussi, qu’Un bâtiment se soutient bien, pour dire, qu’Il demeure à plomb et dans son entier.
On dit figurément dans le même sens, qu’Une personne se soutient bien, pour dire, qu’Elle conserve sa santé, sa vigueur et sa fraîcheur plus long-temps que son âge ne semble le permettre. Et en parlant d’une maladie, on dit que Le mieux se soutient, pour dire, que Le malade continue d’aller mieux.
On dit aussi, qu’Une pièce de théâtre se soutient, pour dire, qu’Elle continue d’être représentée ; et qu’Un succès se soutient, pour, qu’Il continue.
On dit, que Des étoffes se soutiennent, pour dire, qu’Elles sont fermes, et qu’elles ne s’amollissent point. Cette étoffe est bien travaillée, elle se soutient. Ce taffetas, ce damas est trop mince, est trop foible, il ne se soutient pas.
On dit figurément, qu’Un discours se soutient bien, pour dire, qu’Il est bien d’un bout à l’autre. Ce discours se soutient bien ; il ne se soutient pas.
On dit en termes de Musique, d’Une voix qui est belle, et qui n’est pas égale, qu’Elle ne se soutient pas. On dit aussi, qu’Une personne qui chante soutient bien ses cadences, pour dire, qu’Elle fait des cadences longues et égales.
■ Soutenir un cheval, C’est le tenir dans la main et dans les jambes ensemble, ou le tenir dans la main seulement.
■ Soutenir, signifie encore, Assurer, affirmer qu’une chose est vraie. Il soutient un mensonge comme un autre soutiendroit une vérité. Il a soutenu qu’il n’y avoit rien de si vrai. Vous avez dit cela, le soutiendrez-vous ? Je le lui soutiendrai en face. Il est prêt à le lui soutenir.
On dit familièrement, Soutenir son dire, pour dire, Persister dans son affirmation. Malgré les objections, il a toujours soutenu son dire.
■ Soutenir, signifie aussi, Défendre par raison une opinion, une doctrine, etc. Soutenir une proposition. Soutenir une cause. Il soutient son droit. Cette opinion ne peut pas se soutenir. Soutenir des thèses ; ce qui signifie particulièrement, Répondre dans une dispute publique.
On dit figurément, Soutenir son rang, sa dignité, pour dire, Vivre, agir, parler d’une manière convenable à sa dignité, à son rang. On dit familièrement dans le même sens, Soutenir noblesse.
On dit, Soutenir son caractère, pour dire, Vivre, agir, parler d’une manière conforme à l’idée qu’on a donnée de soi.
■ Soutenir, signifie aussi, Supporter, resister à quelque attaque, à quelque chose dont il est difficile de se défendre. Il soutint l’assaut des ennemis. Il fut long-temps seul à soutenir tout le choc. Soutenir un siége. Ce petit vaisseau ne peut pas soutenir le heurt d’un grand navire. Les arbres n’ont pu soutenir la force du vent. On ne peut soutenir les rayons du soleil.
On dit, qu’Un homme a soutenu la question, pour dire, qu’Il a souffert la question sans rien avouer. Et on dit, Il y a des vins qui ne peuvent soutenir la mer, pour dire, Il y a des vins qui ne peuvent être transportés par mer, sans se gâter.
On dit figurément, qu’Un criminel n’a pu soutenir la présence de son Juge, pour dire, qu’Il s’est troublé à l’aspect de son Juge.
On dit aussi, Ne pouvoir soutenir un reproche, pour dire, Ne pouvoir endurer, ne pouvoir souffrir un reproche ; et, qu’Un homme ne peut soutenir la raillerie, pour, qu’Il ne peut souffrir qu’on le raille, qu’il se déconcerte dès qu’on le raille.
■ Soutenir, signifie aussi figurément, Favoriser, appuyer de crédit, d’argent, de recommandation. Il ne subsisteroit pas, si on ne le soutenoit. C’est un tel qui l’a soutenu dans cette affaire. Il l’a soutenu contre tous ses ennemis. On s’est lassé de les soutenir. Il soutient de pauvres familles de son revenu.
■ Soutenir, signifie aussi, Sustenter, donner de la force ; et il se dit Des alimens. La bonne nourriture soutient. Une tasse de chocolat soutient.
■ Soutenu, ue. participe.
On dit, qu’Un discours est soutenu, pour dire, qu’Il est d’une égale force partout. Et on appelle Style soutenu, Le style noble et continûment soigné.
On dit, que Dans un roman, dans une pièce de théâtre, les caractères sont soutenus, pour dire, que Les personnages introduits gardent constamment les mêmes mœurs et les mêmes caractères.
Il se dit en termes de Blason, d’Une pièce qui en a une autre au-dessous d’elle.
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