méridien

■  T. de Géogr. astronomique. Grand cercle de la sphère, qui passe par le zénith et le nadir et par les pôles du monde ; et qui divise le globe terrestre en deux hémisphères, l’un oriental, l’autre occidental. Chaque lieu a son méridien. Le méridien de Paris, de Stockholm. Le passage du soleil au méridien d’un lieu, marque le midi de ce lieu. C’est sur le méridien que l’on compte la latitude, à partir de l’équateur. C’est à partir d’un méridien convenu, appelé premier méridien, que l’on compte sur l’équateur la longitude, en allant de l’est à l’ouest. Les Français ont adopté pour premier méridien celui qui passe par l’observatoire de Paris.