muet, ette

8e édition

MUET, ETTE.

adj.
■  Qui est privé de l’usage de la parole, naturellement ou par accident. Il est sourd et muet. Il est sourd-muet. Substantivement, Un muet, une muette. On dit de même Un sourd-muet, une sourde-muette.
Fam., N’être pas muet, se dit d’une Personne qui parle hardiment ou qui parle beaucoup. Je vous assure qu’il n’est pas muet.
■ Muet se dit également des Personnes que la peur, la honte, l’étonnement, ou d’autres causes morales, empêchent momentanément de parler. Fig., Il est muet comme un poisson. Il demeura muet d’étonnement. Il fut si honteux qu’il resta muet. La frayeur le rendit muet. Substantivement, Il fait le muet. On dit de même Sa bouche resta muette.
■ Muet signifie, figurément, Qui se tait. Les grandes joies, les grandes douleurs sont muettes. Sa douleur était muette. Les lois sont muettes sur ce point.
Il se dit encore de la Sorte d’expression qu’ont certains objets ou certaines attitudes. La peinture est un langage muet. Ses regards étaient de muets interprètes de son amour.
En termes de Théâtre, Jeu muet, la Partie du jeu d’un acteur par laquelle il exprime, sans parler, les sentiments dont il doit paraître affecté. Scène muette, Action d’un ou de plusieurs personnages qui ne parlent pas, mais qui expriment leurs sentiments par le geste, le maintien, l’air du visage, etc. Personnage muet, Celui qui n’a rien à dire dans une pièce. Rôle muet, Rôle d’un personnage muet.
En termes de Géographie, Carte muette, Carte géographique sur laquelle aucun nom n’est inscrit.
En termes de Grammaire, il se dit d’une Voyelle ou d’une consonne qui ne se prononce pas, bien que figurant dans un mot. E muet, H muette.
■ Muets, au pluriel, se disait particulièrement des Serviteurs du sultan, dont les uns étaient muets et les autres ne devaient jamais parler. Les muets du Sérail. Le sultan lui envoya les muets, qui l’étranglèrent.
■ À la muette, loc. adv. Sans parler, sans faire de bruit.
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