souffle

8e édition

SOUFFLE.

n. m.
■  Vent produit en poussant l’air hors de la bouche. Un souffle puissant. Par exagération, Il est si faible qu’on le renverserait d’un souffle.
Il se dit aussi de la Simple respiration. Retenir son souffle. Manquer de souffle. Perdre le souffle. Reprendre son souffle.
Cet homme n’a que le souffle, n’a qu’un souffle de vie, Il est extrêmement faible. Il n’a plus que le souffle, Il est agonisant. On dit encore dans un sens analogue : Sa vie ne tient qu’à un souffle.
Fig., Cet écrivain manque de souffle, Il ne se soutient pas longtemps, il est vite à bout d’idées, à court d’imagination.
■ Souffle se dit, par extension, de l’Agitation de l’air. Il ne fait pas un souffle de vent. Au moindre souffle de vent. Le souffle impétueux des vents. Le souffle léger des zéphyrs.
Il s’emploie aussi figurément et signifie Inspiration, influence. Le poète semblait être animé d’un souffle divin. Le souffle empoisonné de la haine, de l’envie, de la calomnie.
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