épître

ÉPÎTRE

◇ nom féminin
Étymologie : xiie siècle, espistle. Emprunté, par l’intermédiaire du latin epistula, du grec epistolê, « lettre ».
1.  Marque de domaine : Antiquité. Lettre missive.
2.  Marque de domaine : religion chrétienne. Nom donné dans le Nouveau Testament aux lettres adressées, principalement par saint Paul, aux premières communautés chrétiennes. L’Épître aux Romains. Les deux Épîtres aux Corinthiens. – Marque de domaine : liturgie. Passage de l’Ancien ou du Nouveau Testament lu ou chanté au début de la messe, avant l’évangile. Aux messes solennelles, l’épître était autrefois chantée par le sous-diacre. Le côté de l’épître, par rapport à l’assistance, le côté droit de l’autel, où l’on faisait cette lecture. Dans les cathédrales, le trône épiscopal était généralement placé du côté de l’épître. Par métonymie. Vieilli. Moment où l’épître était lue ou chantée. Il est arrivé à l’épître.
3.  Marque de domaine : Littérature. Pièce de vers, traitant de sujets variés sur un ton souvent satirique, à la manière d’une lettre adressée à un personnage réel ou fictif. Les « Épîtres » d’Horace. Les « Épîtres » de Boileau. Spécialement. Épître dédicatoire, lettre mise en tête d’un ouvrage pour le dédier à quelqu’un.
4.  Fam. et le plus souvent iron. Lettre. J’ai reçu de lui une longue épître à ce sujet.
Orthographe
◇ Peut s'écrire épître ou épitre, selon les rectifications orthographiques de 1990.
[règle §3] Les accents et le tréma • accents circonflexes sur î et û.
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.