moindre

MOINDRE

adjectif
Étymologie : xiie siècle, meindres. Issu du latin minor, « plus petit ».
1.  Comparatif de l’adjectif Petit. Plus petit, plus faible, en intensité, en quantité, en qualité, en valeur. Son pouvoir n’est pas moindre que le vôtre. La distance est moindre que vous ne croyez. Elliptiquement. Une étoffe de moindre prix. Un vin de moindre qualité. C’est un moindre mal.
2.  Le moindre, superlatif. Le plus petit, le plus faible, le moins considérable. Le moindre obstacle l’arrête. Au moindre bruit, au moindre geste. Le moindre effort, voir Effort. Subst. C’est la moindre des choses, se dit pour signifier que l’on doit faire au moins cela. C’est le moindre de mes soucis.
▪  En parlant d’une personne. Le plus humble par le rang, le mérite ; le moins considéré. Le moindre apprenti sait cela. Elliptiquement. C’est l’avis de certains savants, et non des moindres, des savants les plus distingués.
▪  Précédé d’une négation, avec le sens d’Aucun. Il n’en a pas la moindre idée, le moindre souvenir. Sans le moindre doute. Elliptiquement. « Sentez-vous quelque douleur ? – Pas la moindre. »
▪  Prov. De deux maux il faut choisir le moindre.
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