souris

II. SOURIS

nom féminin
Étymologie : xiie siècle. Issu du latin populaire *sorix, altération de sorex, « souris ».
↪ voir aussi : I. Souris (n. m.)
1.  Mammifère rongeur de la famille des Muridés, au museau pointu, aux oreilles rondes et à la queue allongée. Souris mâle, femelle. Les souris sont plus petites que les rats. L’espèce de souris la plus commune a un pelage gris. Une maison infestée de souris. Les souris blanches sont souvent utilisées comme animaux de laboratoire. En apposition. D’un gris souris ou, elliptiquement, gris souris, d’un gris plutôt clair. Des gants gris souris.
▪ Par extension. Nom couramment donné à d’autres mammifères appartenant à la famille des Muridés ou à d’autres familles de rongeurs. Souris glaneuse. Souris à pattes blanches.
▪ Loc. et expr. On entendrait trotter une souris, le silence est total. Il est éveillé comme une potée de souris, se disait d’un enfant vif, remuant et gai. Jouer avec quelqu’un comme le chat avec la souris, avec cruauté, en lui donnant de faux espoirs. Fig. Jouer au chat et à la souris, s’épier, se guetter, en reculant l’instant de la rencontre, de l’affrontement. Un trou de souris, un espace restreint. Il s’est caché dans un trou de souris pour écouter leur conversation. Passer par un trou de souris. Il voudrait rentrer dans un trou de souris, il est si gêné, si effrayé qu’il ne sait quelle contenance prendre. La montagne a accouché d’une souris, se dit, par allusion à une fable de La Fontaine inspirée d’Horace, des grandes ambitions, des grands efforts qui aboutissent à un résultat dérisoire.
▪ Prov. Quand le chat n’est pas là, les souris dansent, en l’absence d’un maître, d’un chef, chacun en prend à son aise.
▪ Fig. et fam. Jeune femme, femme. Il fréquentait une jolie petite souris. Souris d’hôtel, voleuse qui commet ses larcins en s’introduisant dans les chambres d’hôtel. Spécialement. Marque de domaine : histoire. Les souris grises, surnom donné pendant la Seconde Guerre mondiale aux auxiliaires féminines des forces d’occupation allemandes en raison de leur uniforme gris.
▪ En composition. Chauve-souris, Queue-de-souris, voir ces mots.
 Titre célèbre : Des souris et des hommes, de John Steinbeck (1937).
2.  Par analogie. Marque de domaine : boucherie. Dans le mouton et l’agneau, morceau de choix situé en bas du gigot. – Marque de domaine : informatique. Périphérique d’un ordinateur, se présentant sous la forme d’un petit boîtier bombé que l’on déplace manuellement afin de diriger un pointeur sur l’écran.
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