stade

STADE

nom masculin
Étymologie : xiiie siècle, au sens 1 ; xixe siècle, au sens 2. Emprunté, par l’intermédiaire du latin stadium, de même sens, du grec stadion, qui désigne une mesure de longueur, puis une course d’une distance correspondant à cette longueur, lui-même dérivé de stadios, « qui se tient debout, ferme ».
1.  Marque de domaine : Antiquité. Chez les Grecs, mesure de longueur variable, qui valait environ cent quatre-vingts mètres. Éleusis était à une centaine de stades d’Athènes. Huit stades équivalaient à un mille romain. Le stade en vigueur à Olympie valait près de deux cents mètres.
▪ Par métonymie. Terrain de cette longueur destiné à la course à pied puis à quelques autres sports. Un stade comprenait généralement une piste dominée par des gradins ménagés sur les talus. Le stade de Delphes. La place Navone, à Rome, occupe l’emplacement du stade de Domitien. Les courses, les jeux du stade.
▪ Par extension. Désigne aujourd’hui un espace clos, le plus souvent à ciel ouvert, qui est doté, selon les cas, de terrains, de pistes, d’équipements réservés à la pratique de certains sports et aux compétitions. Un stade d’athlétisme, de football, de rugby. Les gradins d’un stade. Un stade municipal. Un stade olympique, dont les caractéristiques sont conformes au règlement des Jeux olympiques et, spécialement, où ont eu lieu certaines épreuves olympiques. Le stade de France, à Saint-Denis. Le stade Maracana, à Rio de Janeiro. Le stade Roland-Garros. Un concert organisé dans un stade.
▪ Expr. fig. Les dieux du stade, les athlètes des Jeux olympiques modernes et, par extension, les sportifs de renom. Leni Riefenstahl réalisa un documentaire intitulé « Les Dieux du stade » sur les Jeux olympiques de 1936, à Berlin.
2.  Chaque période, chaque étape d’une évolution, d’un processus. Les différents stades du développement embryonnaire. Un insecte au stade de la nymphe, au stade adulte. Les stades successifs de la maturation du raisin. Le premier stade du projet consistera à… Cette technique n’en est encore qu’au stade expérimental.
▪ Spécialement. Marque de domaine : médecine. Chacun des degrés d’une maladie évolutive, caractérisé par certains symptômes, certains signes. La syphilis compte trois stades. Un cancer au stade terminal. – Marque de domaine : psychanalyse. Chacune des étapes de l’évolution psychique de l’enfant, selon Freud. Le stade oral, anal. – Marque de domaine : psychologie. Stade prélogique, voir Prélogique.
▪ Fig. Niveau atteint par un état, une qualité morale, un sentiment, etc. Elle est parvenue à un stade de fatigue extrême. Son égoïsme a atteint un tel stade qu’on ne peut rien lui demander. À ce stade d’incompréhension, mieux vaut abandonner la discussion.
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