thermique

THERMIQUE

adjectif et nom féminin
Étymologie : xixe siècle. Dérivé savant du grec thermos, « chaud ».

I.

I. Adjectif.
1.  Qui a rapport à la température, à la chaleur. Énergie thermique. Écart, amplitude thermiques. La régulation thermique corporelle. La géothermie étudie les phénomènes thermiques du globe terrestre.
▪ Spécialement. Marque de domaine : physique. Marque de domaine : chimie. Capacité thermique, quantité de chaleur nécessaire pour augmenter d’un degré la température d’un corps (on dit aussi Capacité calorifique). Conductivité thermique, voir Conductivité. Bilan thermique, dans lequel sont pris en compte les échanges de chaleur qui ont eu lieu entre un système et son environnement au cours d’une transformation, d’une réaction. – Marque de domaine : physique nucléaire. Bouclier thermique, blindage entourant un réacteur nucléaire et destiné à limiter le dégagement de chaleur. S’emploie aussi, en aéronautique, pour désigner un dispositif équipant une capsule spatiale, un avion, un hélicoptère, qui limite l’échauffement ou, au contraire, la déperdition de chaleur. – Marque de domaine : technique. Mur thermique, voir Mur. L’isolation thermique, le fait de protéger un local, au moyen de certains revêtements, pour limiter les échanges de chaleur avec l’extérieur. La laine de verre est utilisée pour l’isolation thermique. Pont thermique, voir Pont. – Marque de domaine : météorologie. Courant thermique, mouvement d’air créé par la différence de température entre deux régions de l’atmosphère. Anticyclone thermique, qui se forme par le refroidissement d’une masse d’air au contact d’une surface terrestre dont la température est très basse pendant une longue période.
2.  Qui produit, transporte ou transforme de la chaleur ; qui utilise la chaleur comme source d’énergie. Centrale thermique. Une presse thermique.
▪ Spécialement. Marque de domaine : technique. Machine thermique, qui permet de transformer l’énergie calorique en énergie mécanique, et vice versa. Le réfrigérateur est un exemple de machine thermique. Moteur thermique, type de machine thermique dans lequel on fait chauffer des gaz ou de l’eau pour produire du travail. Les machines à vapeur sont des moteurs thermiques. Une tondeuse à moteur thermique ou, elliptiquement, une tondeuse thermique. Échangeur thermique, appareil destiné à transmettre la chaleur d’un corps à un autre, notamment d’un fluide à un autre (on dit aussi Échangeur de température ou de chaleur).

II.

II. Nom féminin.
Partie de la physique qui s’intéresse à l’effet de la chaleur sur les corps et aux transformations qui en résultent. Les lois de la thermique.
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