tonnage

TONNAGE

nom masculin
Étymologie : xviie siècle. Mot anglais, tiré de l’ancien français tonnage, « droit payé sur le vin en tonneau ».
■  Marque de domaine : marine.
1.  Capacité d’un navire, jauge. Le tonnage est exprimé en tonneaux de jauge pour les navires d’une longueur inférieure à vingt-quatre mètres. Navire de faible, de moyen, de fort tonnage. Tonnage brut, volume intérieur total d’un bâtiment, par opposition à Tonnage net, volume intérieur utilisable pour les marchandises ou les passagers. Droit de tonnage, droit que paie un navire de commerce en fonction de sa capacité. Par analogie. Un camion de petit tonnage.
▪ Par extension. Capacité totale que représente l’ensemble des navires marchands d’un pays ou l’ensemble des navires marchands entrant dans un port, passant par un canal pendant une période donnée. Le tonnage de la marine marchande française. Le tonnage annuel du port de Marseille, du canal de Suez.
2.  Désigne parfois, de façon abusive, la masse du volume d’eau dont un navire, le plus souvent de guerre, tient la place quand il flotte. La frégate a un tonnage supérieur à 3 000 tonnes. Le tonnage du porte-avions « Charles-de-Gaulle » est de 42 500 tonnes.
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