tributaire

TRIBUTAIRE

adjectif
Étymologie : xiie siècle. Emprunté du latin tributarius, « qui concerne le tribut, tributaire », lui-même dérivé de tributum, « tribut ».
1.  Se dit d’un peuple qui paie un tribut à une puissance sous la domination de laquelle il se trouve. Les nations tributaires. La Serbie fut tributaire de l’Empire ottoman jusqu’en 1878. Subst. Ce pays est un tributaire indocile.
▪ Par extension. Qui est dépendant de quelque chose ou de quelqu’un. Cette entreprise est tributaire de la Chine pour ses matières premières. Subst. En acceptant cet accord commercial, il est devenu son tributaire.
▪ Fig. Qui ne peut échapper, se soustraire à quelque chose ou à quelqu’un. Nous sommes tous tributaires de la mort. Tout homme est tributaire ou, subst., le tributaire de son passé.
2.  Marque de domaine : hydrologie. Se dit d’un cours d’eau qui se jette dans un autre cours d’eau ou dans une étendue d’eau. Les rivières tributaires de la Loire. La Garonne est tributaire de l’Atlantique. Subst. Le Rhin est à la fois un tributaire et un émissaire du lac de Constance.
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