valence

✻VALENCE

nom féminin
Étymologie : xixe siècle. Francisation, sur le modèle d’équivalence, de l’anglais valency, de même sens, lui-même emprunté du latin tardif valentia, « force du corps, vigueur ».
1.  Marque de domaine : chimie. Nombre maximal de liaisons qu’un atome ou un ion peut établir avec un autre atome ou un autre ion. La valence de l’oxygène est de deux. Électron de valence, électron qu’un atome peut engager dans une liaison covalente.
▪ Désigne aussi le nombre d’oxydation d’un atome, au sein d’une combinaison chimique, ou d’un ion.
2.  Par analogie. Marque de domaine : grammaire. Nombre maximal de constituants avec lesquels peut se construire tel ou tel élément de la phrase. La valence d’un verbe transitif direct, qui comprend le sujet, le complément d’objet direct et le complément d’objet indirect, est de trois. – Marque de domaine : biologie. Valence écologique, aptitude d’une espèce, animale ou végétale, à s’adapter à plusieurs milieux. Le moineau domestique a une grande valence écologique.
Voir aussi
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