10e édition
(EN COURS)
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homme

10e édition

HOMME

[om] nom masculin
Étymologie : xe siècle, hom, om, désignant un être humain ou un être de sexe masculin. Issu du latin hominem, accusatif de homo, « être humain », puis, en latin tardif, « être humain mâle ».

I.

I. Être humain.
1.  Le genre humain, l’espèce humaine ; individu, de l’un ou l’autre sexe, qui appartient au genre humain (le plus souvent précédé de l’article défini). Selon Rabelais, le rire est le propre de l’homme. La nature, la condition de l’homme. L’intelligence artificielle est amenée à seconder l’homme dans de nombreuses tâches. Il y a plus de huit milliards d’hommes sur terre. Étudier la vie des hommes de l’Antiquité, la vie des hommes au Moyen Âge.
▪ Considéré comme présentant les qualités et les faiblesses inhérentes à la nature humaine. Se conduire en homme et non en brute.
▪ Considéré comme appartenant à la société humaine. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen a été adoptée le 26 août 1789. L’exploitation de l’homme par l’homme. La justice des hommes et la justice divine. Rechercher le commerce des hommes. Vivre loin des hommes.
▪ Spécialement. Marque de domaine : religion chrétienne. Dieu s’est fait homme. L’Homme-Dieu, le Dieu-Homme, le Christ. Le Fils de l’homme, voir Fils. Dépouiller le vieil homme, voir Dépouiller. Le nouvel homme ou l’homme nouveau, le chrétien régénéré par la grâce.
▪ Loc. De main d’homme, par la main et, par extension, par l’action d’un homme, des hommes. Un canal creusé de main d’homme. À hauteur d’homme, voir Hauteur. De mémoire d’homme, d’aussi loin qu’on s’en souvienne (dans des tours négatifs). De mémoire d’homme, on n’avait jamais vu une telle tempête. Comme un seul homme, avec un ensemble parfait, d’un même mouvement. Les membres de l’assemblée se dressèrent comme un seul homme. Devant Dieu et devant les hommes, ancienne formule de serment. Un meneur d’hommes, qui a de l’autorité sur autrui, qui sait se comporter en chef et entraîner d’autres personnes à sa suite. Cela nourrit son homme, ne nourrit pas son homme, se dit d’une activité qui est ou non lucrative. Il n’y a pas mort d’homme (fam.), s’emploie pour atténuer la gravité supposée d’un évènement. Les hommes bleus, surnom donné aux Touaregs. Les petits hommes verts, voir Vert.
▪ Expr. proverbiales. L’homme est un loup pour l’homme, maxime empruntée à Plaute. Un homme averti en vaut deux. L’homme propose et Dieu dispose.
2.  Spécialement. Marque de domaine : sciences. Mammifère de l’ordre des Primates possédant les caractères propres au genre Homo et, spécialement, au seul représentant vivant de ce genre, l’Homo sapiens sapiens (souvent avec une majuscule quand il est employé sans complément). Considéré dans le cadre de l’évolution. Les origines de l’Homme. Les hommes préhistoriques. L’homme de Cro-Magnon. L’homme de Néandertal. Le musée de l’Homme, à Paris.
▪ Considéré d’un point de vue biologique, par rapport aux autres espèces animales. Le système nerveux, respiratoire, digestif de l’homme. L’homme adulte possède généralement trente-deux dents. Une maladie transmissible à l’Homme. Ce ver est un parasite des intestins de l’Homme et des autres mammifères.
▪ Expr. Les hommes des cavernes, s’emploie pour désigner les hommes préhistoriques, dont on a retrouvé des traces dans des grottes. Fig. L’abominable homme des neiges, surnom que l’on donne au yéti. En composition. Homme-loup, loup-garou.

II.

II. Être humain mâle.
1.  Être humain de sexe masculin ; individu qui possède des caractères sexuels spécifiques, distincts de ceux de la femme, dont certains sont dits primaires, comme l’appareil reproducteur permettant la production et l’émission de gamètes mâles fécondants appelés spermatozoïdes, d’autres, secondaires. Les deux chromosomes sexuels de l’homme sont différents et sont notés XY. La longévité des hommes est, en moyenne, inférieure à celle des femmes. C’est une voix d’homme qui m’a répondu. Un homme marié, divorcé, célibataire. Un homme jeune, mûr. Un homme âgé, un vieil homme. Un bel homme, un homme charmant. Un homme méchant ou un méchant homme. Un homme à poigne. Un homme de goût. Un homme de science, de lettres. Un homme politique.
▪ Sans complément. Désigne plus particulièrement un individu de sexe masculin dont la puberté est achevée. Ce n’est plus un enfant, c’est déjà un homme. L’âge d’homme.
▪ Désigne aussi l’homme en tant qu’il est supposé incarner certaines qualités physiques ou morales telles que la force, le courage. C’est un travail d’homme. Agir, se comporter en homme. Sois un homme. Viens ici si tu es un homme ! Parole d’homme !
▪ Précédé d’un adjectif possessif. Pour désigner, avec une nuance de familiarité, un homme dont on a déjà parlé. Avant que je réagisse, mon homme s’était enfui. Notre homme ne se le fit pas répéter. Pour désigner celui qui correspond à ce que l’on recherche. Si vous pensez ainsi, vous n’êtes pas mon homme. Je suis votre homme !
▪ Loc. et expr. D’homme à homme, de façon franche et directe. Parlons d’homme à homme. Cela pose son homme, cela vous pose un homme (fam.), cela assure sa réputation, lui donne du crédit. Être homme à, suivi d’un infinitif, sert à indiquer, en bien ou en mal, de quoi un tel homme est capable. Il est homme à tout hasarder. Il n’est pas homme à endurer un tel affront. Un homme à tout faire, qui est capable du pire (très vieilli) ; qui peut effectuer différents genres de travaux, de tâches. C’est l’homme de sa vie, celui qui a ou a eu la plus grande importance dans la vie de quelqu’un, en particulier dans le domaine amoureux. C’est un bon cœur d’homme, une bonne pâte d’homme, la crème des hommes (fam.), s’emploie en parlant d’un homme altruiste, facile à vivre. Un homme à femmes, qui multiplie les conquêtes féminines. Homme d’État, voir État. Un homme de guerre, un soldat, un militaire. Un homme d’Église, un ecclésiastique. Un homme de Dieu, qui a consacré sa vie à Dieu. Un homme de loi, qui exerce une profession juridique. Un homme de l’art (parfois plaisant), un spécialiste qualifié dans sa profession. Vous devriez consulter un homme de l’art plutôt que de vous soigner vous-même. Un homme d’armes, au Moyen Âge, un soldat armé de pied en cap. Un homme de troupe, un simple soldat, par opposition à un officier, à un sous-officier. Un homme de mer, un marin confirmé. Homme de confiance, à qui l’on confie sans crainte la gestion de ses affaires. Homme de tâche (vieilli), à qui l’on confie telle ou telle tâche. Homme de ménage, qui est rémunéré pour faire le ménage chez des particuliers, dans des bureaux, etc. Homme de main, qui exécute pour le compte d’autrui de basses œuvres, des besognes coupables. Homme de paille, homme qui, dans une affaire, agit pour le compte d’un autre. Un homme des bois (plaisant), rustique, peu policé. L’homme de la rue, voir Rue [ii]. Un homme nouveau, se disait d’un homme qui a fait lui-même sa fortune, qui ne la doit pas à sa naissance, ou qui est le premier de sa lignée à se faire remarquer. Cicéron était un homme nouveau. Un grand homme, qui marque son temps par ses actions ou par ses œuvres. Le fronton du Panthéon porte la devise « Aux grands hommes, la Patrie reconnaissante » (dans cet emploi, Hommes s’entend aujourd’hui au sens d’Êtres humains). Un jeune homme, un garçon qui a quitté l’adolescence et entre dans l’âge adulte (au pluriel, on dit plutôt Jeunes gens). Jeune homme s’emploie aussi, familièrement, pour s’adresser à un jeune garçon, à un adolescent, à la place de Monsieur (au pluriel, on dit Jeunes gens). Bonjour, jeune homme !
▪ En composition. Homme-affiche, voir Affiche. Homme-sandwich, celui qui était rémunéré pour parcourir les espaces publics urbains à des fins publicitaires, en portant deux panneaux fixés l’un devant lui, l’autre derrière lui. Homme-tronc, s’employait pour désigner un homme n’ayant ni bras ni jambes. Homme-grenouille, Homme-orchestre, voir ces mots. Prud’homme, voir ce mot.
▪ Prov. Tant vaut l’homme, tant vaut sa terre ou la terre, voir Terre.
2.  Être humain de sexe masculin qui fait partie d’un groupe, d’une équipe et travaille sous l’autorité d’un supérieur (au pluriel, Homme peut aussi s’entendre aujourd’hui au sens d’Être humain, si le groupe, l’équipe comprend des femmes). Dans le roman d’Alexandre Dumas, d’Artagnan rejoint les mousquetaires après un combat contre les hommes du cardinal de Richelieu. Le lieutenant de police entra avec deux de ses hommes. Une armée, un équipage de tant d’hommes. Savoir commander ses hommes.
▪ Spécialement. Marque de domaine : militaire. L’homme de tête, dans une formation en colonne, le soldat qui est placé en tête. L’homme de base, dans une formation serrée, l’un des soldats placés au premier rang et sur lequel les autres soldats règlent leur marche. – Marque de domaine : marine. L’homme de vigie. Les hommes de quart. L’homme de barre était autrefois appelé « timonier ». Les hommes de bâbord, de tribord. Un homme à la mer ! exclamation par laquelle on signale que quelqu’un est passé par-dessus bord. – Marque de domaine : féodalité. Vassal. Le seigneur pouvait, faute d’homme, reprendre un fief. Être l’homme, l’homme lige d’un seigneur. Par extension. Il est l’homme d’Untel, il est lié à lui et en dépend, il est son partisan déclaré.
3.  Pop. Mari, compagnon. Elle est venue avec son homme.
publié en juin 2026 (article mis à jour)
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