siecle

2e édition

SIECLE.

substantif masc.
■  Espace de temps composé de cent années. Nous sommes dans le dix-huitiesme siecle de l’Eglise. il y a tant de siecles depuis le deluge, depuis la creation du monde. de siecle en siecle. le commencement, le milieu, la fin d’un siecle. la durée d’un siecle. le siecle qui court a commencé au premier jour de l’an 1701. ils vivoient en mesme siecle, en nostre siecle. le siecle precedent. le siecle courant. le siecle qui court. aux siecles passez. aux siecles à venir. à la fin des siecles.
On dit, Les siecles les plus esloignez, les siecles les plus reculez, tant pour signifier les siecles qui ont precedé de beaucoup le nostre ; que pour signifier ceux qui viendront long-temps aprés. Il rapporte là-dessus des exemples p. 595& des authoritez des siecles les plus esloignez, les plus reculez. sa reputation ira jusques aux siecles les plus reculez.
En parlant des quatre differents âges du monde, on se sert souvent du mot de Siecle : Ainsi on dit, Le siecle d’or, le siecle d’argent, le siecle d’airain, le siecle de fer.
On appelle figurément, Siecle d’or, Un temps heureux, où l’abondance, où la paix regnent, Ce Prince nous a fait un siecle d’or, nous a ramené le siecle d’or.
On appelle figurément, Siecle de fer, Un temps rempli de malheurs, de guerres, de miseres, &c. On peut dire que c’estoit alors un siecle de fer.
■ Siecle, Signifie aussi Un espace de temps indeterminé. Les mœurs de nostre siecle. nous avons veu le siecle bien different de ce qu’il est. c’est un homme qui fait honneur à son siecle. on peut dire à la honte du siecle.
Il se dit aussi d’Un temps celebre par le regne de quelque grand Prince, par la vie de quelque grand homme, ou par quelque autre chose de plus remarquable. Le siecle d’Auguste. le siecle de Loüis le Grand. le siecle d’Homere. le siecle de Virgile & d’Horace. le siecle de la belle Latinité. les beaux siecles de l’Eglise.
■ Siecle, Se dit aussi par rapport aux bonnes ou aux mauvaises qualitez des hommes qui vivent, ou qui ont vescu dans le siecle dont on parle, & c’est dans ce sens qu’on dit. Ce siecle estoit ignorant, barbare, grossier. le siecle est corrompu. la corruption du siecle. c’estoit un siecle de barbarie, un siecle d’ignorance. Depuis cela il est venu des siecles plus polis, plus esclairez.
■ Siecle dans le style familier, Se dit par exaggeration, en parlant de quelque temps que ce soit, lorsqu’on le trouve trop long. Ainsi en parlant d’un homme qu’il y a quelque temps qu’on n’a veu, on dit, Il y a un siecle qu’on ne vous a veu.
On dit aussi dans la mesme acception, Il y a un siecle qu’on vous attend.
■ A tous les siecles, aux siecles des siecles. Termes de l’Escriture-Sainte, pour dire, Eternellement, dans toute l’Eternité.
On dit quelquefois, Le siecle futur, pour dire, La vie future. Il ne faut pas sacrifier les esperances du siecle futur, pour les plaisirs du siecle present.
■ Siecle, Signifie aussi L’estat de la vie mondaine, en tant qu’il est opposé à l’estat d’une vie Religieuse. Les gens du siecle. il est demeuré dans le siecle. il se retira du siecle.
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