définir

3e édition

DÉFINIR.

v. a.
■  Marquer, déterminer. En ce sens il n’a guérre d’usage qu’en parlant du temps & du lieu qu’on fixe pour quelque chose. Dieu a défini le temps & le lieu auquel cela arrivera.
Il signifie aussi, Expliquer l’essence & la nature d’une chose par son genre & par sa différence. On a défini l’homme par ces deux termes, Animal raisonnable.
On dit, Définir un homme, pour dire, Le faire connoître par ses qualitez, bonnes ou mauvaises. Définissez-moi un peu cet homme-là. Je vais vous le définir en deux mots. C’est un homme si inégal qu’on ne sauroit le définir, le bien définir.
■ Définir, Signifie aussi décider. Les Conciles ont défini que … le Concile a défini là-dessus que …
■ Défini, ie. participe. Les questions définies par l’Eglise. Un nombre défini. Une quantité définie. Il n’y a point de temps défini pour cela.
En termes de Grammaire, on appelle, Prétérit défini, Le prétérit composé de l’Indicatif d’un verbe, comme J’ai vû, j’ai fait, j’ai dit, Et les autres semblables.
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