prêter

3e édition

PRÊTER.

verb. act.
■  Donner à la charge que celui à qui l’on donne, rende ce qu’on lui a donné. Prêter des meubles. Prêter des livres. Prêter de l’argent. Prêter un cheval. Prêter son carrosse.
Il s’emploie quelquefois absolument, comme dans ces phrases. Prêter à intérêt. Prêter à usure. Prêter sur gage ; Et alors le mot d’Argent est toûjours sous entendu. C’est un homme qui n’aime pas à prêter.
On dit, Prêter secours, aide, faveur, &c. pour dire, Secourir, aider, favoriser quelqu’un en quelque chose. Prêter main forte, pour dire, Appuyer par la force l’éxécution des ordres de la Justice. Prêter la main, pour dire, Aider à faire quelque chose, être complice de quelque chose. Il a prêté la main à ce vol, à ce meurtre. On dit aussi, Prêter la main, Lorsqu’il est question de porter quelque chose de pesant, de remuer quelque fardeau. Prêtez-moi un peu la main.
On dit, Prêter l’oreille. Prêter audience. Prêter attention. Prêter silence, pour dire, Ecouter, donner audience, avoir attention, faire silence.
On dit, Prêter serment, pour dire, Faire serment devant quelqu’un. Prêter serment de fidélité au Roi ; Et, Prêter foi & hommage, se dit, d’Un vassal qui rend foi & hommage au Seigneur duquel il relève.
On dit, qu’Un homme prête son nom à un autre, Lorsque pour faire plaisir à un autre, il veut bien passer en son nom un acte où il n’a point d’intérêt. On dit aussi, qu’Un homme a prêté son nom à un autre, Lorsqu’il lui permet de se servir de son nom en quelque occasion. Et on dit, d’Un homme sous le nom duquel un autre tient ou poursuit un Bénéfice, que C’est un homme qui prête son nom.
On dit, Prêter son crédit, prêter ses amis à quelqu’un, pour dire, Lui rendre service, soit par son crédit, soit par le moyen de ses amis.
On dit encore, Prêter sa voix, prêter son ministère à quelqu’un, pour dire, Parler pour lui, s’employer pour lui.
On dit prov. Prêter une charité, prêter des charitez à quelqu’un, pour dire, Supposer malignement qu’il a dit ou fait quelque chose à quoi il n’a point pensé. Je suis persuadé qu’il est innocent, & que c’est une charité qu’on lui prête.
On dit, Prêter le collet à quelqu’un, pour dire, Se présenter pour lutter ou combattre corps à corps contre lui. Il est aussi fort que lui, il lui prêtera le collet quand il voudra.
Il se dit aussi fig. pour dire, Etre prêt à résister à quelqu’un, à disputer, à combattre contre lui. Il est homme à lui prêter le collet.
On dit encore, Prêter le flanc à l’ennemi, pour dire, Se poster, ou marcher avec si peu de précaution, que l’ennemi puisse vous prendre par le flanc.
On dit aussi fig. Prêter le flanc, pour dire, Donner prise sur soi.
■ Prêter, S’emploie quelquefois avec le pronom personnel, & signifie, S’adonner pour quelque temps à quelque chose : Alors il est en quelque sorte opposé à s’abandonner, se livrer entièrement. On peut se prêter au plaisir, mais il ne faut pas s’y abandonner. Je me prête à vous pour aujourd’hui, faites de moi ce que vous voudrez.
■ Prêter, Se met quelquefois avec l’article, comme si c’étoit un nom substantif. Ainsi on dit prov. Ami au prêter, ennemi au rendre, pour dire, que Quand on veut retirer son argent des mains de celui à qui on l’a prêté, il arrive souvent qu’on s’en fait un ennemi. p. 422Et en parlant De ce qu’on prête à un homme insolvable, on dit, que C’est un prêter à jamais rendre.
■ Prêter, Est aussi neutre, & il se dit, Du cuir, des étoffes, & autres choses de même nature, qui s’étendent aisément quand on les tire. Du cuir qui prête. Un bas qui prête Une étoffe qui prête.
■ Prêté, ée. part.
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