aile

4e édition

AILE.

s. f.
■  Ce qui sert aux oiseaux & à quelques insectes à voler, & à se soutenir en l’air. Les ailes des oiseaux sont revêtues de plumes. Les ailes des chauve-souris sont membraneuses. Les ailes des insectes sont si déliées, qu’elles en sont transparentes. Un oiseau qui étend les ailes, qui déploie ses ailes. Un oiseau qui vole à tire d’aile. Les pigeons ont l’aile forte, l’aile roide. Un moineau qui bat des ailes, qui trémousse des ailes. Un oiseau blessé qui ne bat que d’une aile. Une poule qui rassemble ses poussins sous ses ailes. Les ailes d’un moucheron. Les ailes d’un papillon. On peint ordinairement les Anges avec des ailes. Les anciens Païens donnoient des ailes à la Victoire, à la Renommée, à l’Amour, au cheval Pégase. Les Peintres & les Poëtes donnent des ailes aux vents, au temps, aux heures, à Mercure, &c. Et on dit poëtiquement, Sur les ailes des vents. Sur les ailes des zéphirs. Sur les ailes du temps.
On dit proverbialement & figurément, Ne battre que d’une aile, pour dire, Être fort déchu de vigueur, de crédit, de considération. Depuis sa maladie il ne bat plus que d’une aile. Sa disgrace fait qu’il ne bat plus que d’une aile.
On dit proverbialement & figurément, d’Un homme à qui il est survenu quelque altération considérable dans sa santé, quelque disgrace, ou d’un homme qui est devenu amoureux, qu’Il en a dans l’aile.
On dit proverbialement & figurément, Tirer une plume de l’aile à quelqu’un, pour dire, Le priver, le dépouiller de quelque chose qui lui appartient, tirer de l’argent de lui. Et Rogner les ailes à quelqu’un, pour dire, Lui retrancher de son autorité, de son crédit, de ses profits.
On dit proverbialement & figurément, Vouloir voler sans avoir des ailes, pour dire, Entreprendre une chose au dessus de ses forces. Et Voler de ses propres ailes, pour dire, Être en état de se passer du secours d’autrui.
On dit aussi proverbialement & figurément, Tirer pied ou aile de quelque chose, pour dire, Trouver moyen d’en tirer une partie de ce qu’on prétendoit en avoir.
On dit aussi proverbialement & figurément, qu’Une fille est encore sous l’aile de la mère, pour dire, qu’Elle est encore sous la conduite de sa mère.
Dans le langage de l’Écriture, L’aile du Seigneur, signifie La protection de Dieu. Seigneur, couvrez-moi de vos ailes. Je ne craindrai rien à l’ombre de vos ailes.
■ Aile, se dit aussi de cette partie charnue d’un oiseau, qui prend depuis le haut de l’estomac jusque sous les cuisses. Et en ce sens il ne se dit que des oiseaux préparés pour être mangés. Servir une aile de perdrix, une aile de chapon, une aile de becasse. Le haut de l’aile, le bas, le bout de l’aile.
En parlant de plumes à écrire, on appelle Bouts-d’aile, Les plumes du bout de l’aile des oies.
■ Aile, se dit de diverses choses par analogie. Ainsi on dit, Les ailes d’un moulin à vent, en parlant de ces grands chassis garnis de toile que l’on met à un moulin, & qui étant mus par le vent, font moudre le blé.
On dit aussi, Les ailes d’un bâtiment, en parlant des deux parties d’un bâtiment qui sont jointes au corps du principal édifice. Les deux ailes d’un bâtiment. Un bâtiment qui n’a qu’une aile. On dit aussi, Les ailes d’une Église, pour dire, Les bas côtés d’une Église.
On dit aussi, Les ailes d’une armée, pour dire, Les deux côtés d’une armée, qui sont ordinairement composés de Cavalerie. L’aile droite, l’aile gauche d’une armée. L’aile droite de la première ligne, l’aile gauche de la seconde ligne. On avoit jeté des pelotons d’Infanterie sur les ailes.
On appelle Aile, une espèce de bière qui se fait sans houblon. Boire de l’aile.
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