rat

4e édition

RAT.

s. m.
■  Petit animal auquel les chats donnent la chasse, & qui a le museau pointu, les pattes courtes, la queue longue, & qui ronge & mange les grains, la paille, les meubles, &c. Gros rat. Petit rat. Les rats courent toute la nuit dans le grenier. Il s’est pris un rat dans cette ratière.
On appelle Mort aux rats, Certaine composition où il entre de l’arsenic, & dont on se sert pour faire mourir les rats. Acheter, vendre de la mort aux rats.
On dit figurément & proverbialement d’Un homme qui est fort gueux, qu’Il est gueux comme un rat d’Église ; & absolument, Gueux comme un rat. Et on dit d’Un homme qui sent fort mauvais, qu’Il put comme un rat mort.
On dit aussi figurément & proverbialement, qu’Un homme paye en chats & en rats, pour dire, qu’Il paye en bagatelles & en mauvais effets. Il me devoit mille francs, il m’a payé en chats & en rats. Voyez Chat.
On dit encore proverbialement & figurément, À bon chat, bon rat, pour dire, Bien attaqué, bien défendu.
On dit figurément, qu’Une arme à feu a pris un rat, Quand l’amorce n’a point pris, ou que l’arme ne tire pas. Votre pistolet, votre fusil a pris un rat. Et on dit d’Un homme qui a manqué son dessein, qui a manqué son coup, qu’Il a pris un rat. Il est familier & ironique.
On appelle figurément & familièrement Un logement étroit, méchant, obscur, Un nid à rats. Et on dit proverbialement, que Des gens sont en quelque endroit comme rats en paille, pour dire, qu’Ils y sont fort à leur aise, qu’ils y ont toutes sortes de commodités.
On dit Des chevaux qui ont la queue petite & dégarnie de crins, qu’Ils ont une queue de rat.
Parmi le peuple, on dit, Donner des rats, pour dire, Marquer les habits des passans avec de la craie ou de la farine, dont on a frotté un petit morceau d’étoffe coupé ordinairement en forme de rat, & attaché au bout d’un bâton. Pendant les jours gras, les petits enfans s’amusent à donner des rats aux passans.
On dit figurément & familièrement, Avoir des rats, avoir des rats dans la tête, pour dire, Avoir des caprices, des bizarreries, des fantaisies. C’est un homme qui a des rats. C’est une femme qui a des rats dans la tête. Il lui passe tous les jours des rats dans la tête. Il lui a pris depuis peu un nouveau rat.
Parmi le peuple, on appelle Rats de cave, Certains Commis des Aides qui visitent le vin dans les caves.
■ Rat d’eau. Sorte de rat, ainsi appelé, parce qu’il se retire dans des trous au bord des rivières, & qu’il nage.
■ Rat de pharaon. Voyez Ichneumon.
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