sec, èche

4e édition

SEC, ÈCHE.

adj.
■  Aride, qui a peu ou point d’humidité. Sec comme du bois. Sec comme une allumette. Un terrain sec & sablonneux. Cet arbre est tout sec, il est mort. Des branches sèches. Herbes sèches. Des fleurs sèches. Des roses sèches. L’été a été fort sec. Il fait un temps bien sec. Un froid bien sec. Avoir un tempérament sec.
On dit, qu’Un homme a le pouls sec, pour dire, qu’Au battement de son pouls, on connoît qu’il a une fièvre sèche & ardente. Et, que Le sang d’un malade est sec, pour dire, qu’Il n’y a point assez de sérosité.
■ Sec, se dit aussi De certaines choses que l’on rend par art moins humides qu’elles ne l’étoient. Des fruits secs. Des raisins secs. Du poisson sec.
On appelle Confitures sèches, Des fruits confits & tirés au sec.
■ Sec, est quelquefois opposé à Vert. Ainsi on dit, Du fourage sec.
■ Sec, se dit encore par opposition à moite, à mouillé, à onctueux, à gras, &c. Avoir la bouche sèche, la langue sèche, la gorge sèche, le gosier sec, les lèvres sèches. La peinture de ce lambris n’est pas encore bien sèche. Plier du linge quand il est sec. Les rues sont sèches. Les chemins sont secs. Il fait sec dans les rues. Avoir la peau sèche, les mains sèches.
On dit, Passer la rivière, passer un bras de rivière à pied sec, pour dire, Traverser le lit d’une rivière, d’un bras de rivière lorsqu’il n’y a point d’eau.
On appelle Fossé sec, Le fossé d’un château, d’une place, dans lequel il n’y a point d’eau, & qui n’est point fait pour en avoir. Ce château est entouré de fossés secs.
On dit, Voir, regarder quelque chose d’un œil sec, pour dire, Sans s’attendrir, sans jeter des larmes. Il verroit mourir son père d’un œil sec.
On dit, qu’Un homme a une toux sèche, Quand il tousse sans cracher.
On dit, que Du vin est sec, pour dire, qu’Il n’a point de liqueur.
On dit, qu’Un cheval a la tête sèche, pour dire, qu’Il n’a pas la tête chargée de chair ; & qu’Il a les jambes sèches, pour dire, qu’Il a les jambes nerveuses, peu chargées de chair.
On dit quelquefois, Argent sec, pour Argent comptant. Je lui ai donné cinq cents francs d’argent sec.
On appelle Visite sèche, Une visite à la campagne, où l’on n’offre ni à boire ni à manger à ceux qui la font.
On appelle en Mâçonnerie, Muraille de pierres sèches, Une muraille faite de pierres plates mises l’une sur l’autre, sans chaux, sans plâtre & sans mortier.
On dit en Peinture & en Sculpture, qu’Un ouvrage est sec, Quand les contours sont marqués durement, sans agrément & sans tendresse.
On dit, Manger son pain sec, manger du pain tout sec, pour dire, Ne manger rien avec son pain.
On dit, qu’Un homme a fait un compliment fort sec à un autre, pour dire, qu’Il lui a parlé d’une manière un peu dure. Et on appelle Réponse sèche, réprimande sèche, Une réponse, une réprimande froide, dure, désobligeante & en peu de mots.
On dit, qu’Un homme est sec, pour dire, qu’Il a une humeur un peu dure, qu’il n’est point affable, gracieux, riant.
On dit dans le style familier, La donner sèche, la donner bien sèche, pour dire, Annoncer quelque nouvelle fâcheuse, donner quelque allarme sans précaution.
On dit figurément, qu’Un Auteur, qu’un Poëte est sec, pour dire, qu’Il n’est ni abondant en pensées, ni riche en expressions.
On dit aussi, qu’Un style est sec, pour dire, qu’Il est dépourvu des ornemens qui font la beauté du style.
Et on dit, qu’Une matière est sèche, pour dire, qu’Elle ne fournit pas de quoi la pouvoir traiter avec élégance, avec agrément.
■ Sec, est aussi substantif, & signifie, Une des quatre premières qualités. Le sec & l’humide. Le chaud & le froid.
Il se dit au substantif, pour signifier Du fourage sec. Faire des magasins de sec, pour faire subsister la cavalerie à l’entrée de la campagne. Donner du sec aux chevaux. Mettre la cavalerie au sec.
On dit figurément, Employer le vert & le sec, pour dire, Employer toutes sortes de moyens pour réussir à quelque chose.
On dit en termes d’Office, Tirer des confitures au sec, pour dire, Les tirer de leur sirop : &, Une corbeille, une assiette de sec, pour dire, Une corbeille, une assiette remplie de confitures sèches, & que l’on sert au fruit dans un repas.
■ Sec. adv. Il n’est en usage qu’en ces phrases, Boire sec, pour dire, Bien boire, boire sans eau ; &, Répondre sec, parler sec à quelqu’un, pour dire, Lui faire une réponse rude, brusque, rebutante.
■ À sec. adv. Sans eau. Mettre un étang, un fossé à sec. Les fossés sont à sec. Les vaisseaux sont demeurés à sec. Un bras de la rivière est demeuré à sec.
On dit figurément & familièrement d’Un homme qui n’a plus de bien, plus d’argent, Le pauvre homme est à sec. On dit de même, Ce procès, les procès l’ont mis à sec.
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