inférieur, ieure

5e édition

INFÉRIEUR, IEURE.

adj.
■  Qui est placé au-dessous. Les planètes inférieures. L’orbe de Mercure est inférieur à celui de Vénus. La région inférieure de l’air. La partie supérieure, la partie inférieure du corps.
En termes de Géographie ancienne, on dit : Germanie inférieure, Germanie supérieure. Pannonie inférieure, Pannonie supérieure, etc. Ce qui est la même chose que Basse Germanie, Haute Germanie, etc. par rapport au cours des rivières.
Il signifie aussi, Qui est au-dessous d’un autre en rang, en dignité, en mérite, en forces. Inférieur en science. Inférieur en doctrine, en mérite. Les ennemis nous étoient inférieurs en forces, en nombre, en infanterie. Entre les Anges, il y a des Ordres supérieurs et des Ordres inférieurs.
On appelle Juges inférieurs, Ceux dont il y a appel.
Il est aussi substantif ; et alors il ne se dit proprement que De celui qui est au-dessous d’un autre en rang, en dignité, et ordinairement avec subordination et dépendance. Les inférieurs doivent respect aux supérieurs. C’est mon Évêque, c’est mon Capitaine, je suis son inférieur. Il en use bien avec ses inférieurs.
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