nombre

5e édition

NOMBRE.

s. m.
■  Il se dit De l’unité, ou d’une collection d’unités. Le nombre se considère de deux manières, ou comme nombre nombrant, ou comme nombre nombré.
■ Nombre nombrant, se dit De tout nombre considéré en lui-même, sans application à rien de déterminé ; et dans cette acception on dit : L’unité est le principe des nombres. Deux font nombre. Multiplier un nombre par un autre. Diviser un nombre par un autre nombre. Les Anciens ont prétendu qu’il y avoit une grande vertu dans les nombres. Les propriétés des nombres. Nombre pair. p. 163Nombre impair. Le nombre de dix. Le nombre de vingt. Le nombre de cent. La division des nombres.
On appelle Nombre cardinal, Quelque sorte de nombre que ce soit, qui sert à marquer la quantité, comme, un, deux, trois, etc. jusqu’à l’infini ; Nombre d’ordre, ou ordinal, Tout nombre qui sert à marquer l’ordre, comme, premier, second, troisième, et ainsi du reste ; et, Nombre collectif, Tout nombre qui exprime l’assemblage de plusieurs nombres, comme, une dizaine, une vingtaine, une centaine, etc. Nombre entier, est Celui qui contient l’unité un certain nombre de fois exactement, comme, un, deux, trois, quatre, cinq, etc. Nombre rompu, ou fractionnaire, qu’on appelle autrement Fraction, est Celui qui ne contient que des parties de l’unité, comme, un demi, deux tiers, trois quarts, etc.
On appelle Nombre premier, Tout nombre qui ne peut être divisé exactement et sans reste par aucun autre nombre que par l’unité. Ainsi, trois, cinq, sept, onze, treize, etc. sont des nombres premiers.
On nomme Nombre carré, Tout nombre qui vient de la multiplication d’un nombre par lui-même ; comme, quatre, qui vient de la multiplication de deux par deux ; neuf, qui vient de la multiplication de trois par trois ; vingt-cinq, qui vient de la multiplication de cinq par cinq, etc.
Et on appelle Nombre cube, ou cubique, Un nombre carré multiplié par sa racine. Ainsi le nombre de huit est un nombre cubique, parce que quatre, nombre carré, y est multiplié par sa racine, qui est deux.
■ Nombre nombré, se dit De l’application du nombre nombrant à quelque sujet que ce soit. Un grand nombre d’hommes. Un nombre prodigieux. Nombre innombrable. Il y avoit un nombre infini de monde à ce spectacle. Les Juges n’étoient pas en nombre suffisant, en nombre compétent ; ils n’étoient pas alors en assez grand nombre. Le plus grand nombre étoit d’avis. Ils étoient en nombre égal, en pareil nombre. Ils étoient en assez bon nombre. Le nombre est complet. Il a fourni le nombre d’exemplaires convenu. Il n’y a place que pour dix, il ne veut pas qu’on passe ce nombre. Parfaire, accomplir le nombre. Remplir le nombre. Cela fait nombre. Augmenter, accroître le nombre. Mettre un nombre certain pour un incertain.
En parlant d’Un homme qui n’est de nulle considération dans la compagnie dont il est membre, on dit, qu’Il n’est là que pour faire nombre.
On dit en termes d’Arithmétique et de numération, Nombre, dizaine, centaine, mille, etc. et alors Nombre se dit Du premier de plusieurs chiffres rangés de suite sur une même ligne, en commençant par la droite.
■ Dans le nombre, s’emploie quelquefois adverbialement, au commencement d’une phrase, quand la phrase précédente explique de quelle quantité et de quelle chose il s’agit. J’ai vu ses tableaux ; dans le nombre, il y en a beaucoup de médiocres ; il n’y en a qu’un d’excellent.
■ Nombre, se dit, en termes de Grammaire, Des noms et des verbes, selon qu’ils s’appliquent à une chose ou à plusieurs. Nombre singulier, nombre pluriel.
On appelle Le quatrième des Livres de Moïse, Le Livre des Nombres, parce qu’il contient le dénombrement du peuple Hébreu.
On dit, Au nombre, du nombre, pour dire, Parmi, au rang. On l’a mis au nombre des Saints, des Martyrs. Il est au nombre des Hommes illustres. Ceux qui sont du nombre des Élus. Il m’a mis au nombre de ses amis. Il n’est pas du nombre, de ce nombre là. L’ancienne Rome mettoit souvent ses Empereurs au nombre des Dieux après leur mort.
■ Nombre, signifie aussi, Quantité, multitude. Il a nombre d’amis, il en a un bon nombre. Nous étions nombre de gens. Il faut que la valeur cède au nombre. Nombre d’Historiens l’ont ainsi raconté.
■ Sans nombre. façon de parler adverbiale, qui se dit d’Une grande multitude. Combien y avoit-il d’hommes dans cette assemblée ? Il y en avoit sans nombre. Cet évènement a eu des témoins sans nombre. Il a de l’argent sans compte et sans nombre.
En termes d’Armoiries, en parlant Des pièces dont l’écu est rempli, sans que le nombre en soit fixe, on dit, que Ces pièces sont sans nombre. Porter d’azur aux fleurs de lis d’or sans nombre. On dit autrement, Semé de fleurs de lis d’or.
■ Nombre, se dit aussi De l’harmonie qui résulte d’un certain arrangement de paroles, ou dans la prose, ou dans les vers. Cette période a du nombre, manque de nombre.
■ Nombre d’or. Les Astronomes et les Chronologistes appellent ainsi, La période au bout de laquelle le Soleil et la Lune reviennent à peu près au même point où ils se trouvoient environ dix-neuf années auparavant. On appelle aussi Nombre d’or, Le chiffre dont on se sert pour marquer les années de cette période.
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