nombre

6e édition

NOMBRE.

s. m.
■  Il se dit de L’unité, d’une collection d’unités, des parties de l’unité. Le nombre se considère de deux manières, comme nombre abstrait, ou comme nombre concret.
■ Nombre abstrait, Tout nombre considéré en lui-même, sans application à rien de déterminé. On dit aussi, mais plus rarement, Nombre nombrant. – L’unité est le principe des nombres. Deux font nombre. Multiplier un nombre par un autre. Diviser un nombre par un autre nombre. Les anciens ont prétendu qu’il y avait une grande vertu dans les nombres. Les propriétés des nombres. Nombre pair, impair. Le nombre de dix, de vingt, de cent. La division des nombres.
Nombre cardinal, Tout nombre qui sert à marquer la quantité, comme, Un, deux, trois, etc. Nombre d’ordre ou ordinal, Tout nombre qui sert à marquer l’ordre, comme, Premier, second, troisième, etc. Nombre collectif, Tout nombre qui exprime l’assemblage de plusieurs nombres, comme, Une dizaine, une vingtaine, une centaine, etc.
Nombre entier, Celui qui contient l’unité un certain nombre de fois exactement, comme, Un, deux, trois, quatre, cinq, etc. ; et, Nombre rompu ou fractionnaire, Celui qui ne contient que des parties de l’unité, comme, Un demi, deux tiers, trois quarts, etc. : on l’appelle autrement Fraction.
Nombre premier, Tout nombre qui ne peut être divisé exactement et sans reste par aucun autre nombre que par l’unité, comme, Trois, cinq, sept, onze, treize, etc.
Nombre carré, Tout nombre qui vient de la multiplication d’un nombre par lui-même, comme, Quatre, qui vient de la multiplication de deux par deux ; neuf, qui vient de la multiplication de trois par trois ; vingt-cinq, qui vient de la multiplication de cinq par cinq, etc.
Nombre cube ou cubique, Le produit d’un nombre multiplié deux fois par lui-même. Ainsi, Huit est un nombre cube, dans lequel quatre, qui est le nombre carré, est multiplié par sa racine, qui est deux.
Nombre décimal, Nombre de parties de l’unité divisée en dix.
Dans la Numération, Nombre, dizaine, centaine, mille, etc., Unité, dizaine, centaine, etc.
■ Nombre concret, se dit de L’application du nombre abstrait à quelque sujet que ce soit. On dit aussi, mais beaucoup plus rarement, Nombre nombré. – Un petit nombre. Un grand nombre. Un nombre fixe, déterminé. Les juges n’étaient pas en nombre, en nombre suffisant, en nombre compétent. Ils n’étaient pas alors en assez grand nombre. Le plus grand nombre était d’avis… Ils étaient en nombre égal, en pareil nombre. Nous étions le même nombre que l’autre fois. Nous étions un grand nombre. Ils étaient en assez bon nombre. Vous n’étiez pas de ce nombre-là. Le nombre est complet. Il a fourni le nombre d’exemplaires convenu. Il n’y a place que pour dix, il ne veut pas qu’on passe ce nombre. Compléter, remplir le nombre. Cela fait nombre. Augmenter, accroître, diminuer, excéder, surpasser le nombre. Mettre un nombre déterminé pour un indéterminé.
N’être là que pour faire nombre, se dit D’une personne qui n’est de nulle considération dans la compagnie dont elle est membre.
Le livre des Nombres, ou Les Nombres, Le quatrième des livres de Moïse, ainsi appelé, p. 271parce qu’il contient le dénombrement du peuple hébreu.
En Astron. et en Chronol., Nombre d’or, Le nombre dont on se sert pour marquer chaque année du cycle lunaire, qui est une révolution de dix-neuf années, au bout desquelles les nouvelles et les pleines lunes retombent à peu près au même jour et à la même heure.
■ Nombre, signifie aussi, Quantité, multitude. Un nombre prodigieux. Il y avait un nombre infini de personnes à cette fête. Il a nombre d’amis, il en a un bon nombre. Nous étions nombre de gens. La valeur dut céder au nombre. Nombre d’historiens l’ont ainsi raconté. Je l’ai vu nombre de fois.
■ Nombre, en termes de Grammaire, se dit Des noms et des verbes, selon qu’ils s’appliquent à une chose ou à plusieurs. Nombre singulier. Nombre pluriel. Dans la plupart des langues, le substantif et l’adjectif doivent s’accorder en genre et en nombre.
■ Nombre, signifie encore, L’harmonie qui résulte d’un certain arrangement de mots dans la prose et dans les vers. Cette période, cette phrase, ce style, cette prose, cette poésie a du nombre, manque de nombre.
■ Dans le nombre. loc. adverbiale qui signifie, Parmi plusieurs, entre plusieurs ; et qui s’emploie relativement à des personnes ou à des choses dont on vient de parler. J’ai vu ces tableaux ; dans le nombre, il y en a beaucoup de médiocres, il n’y en a qu’un d’excellent.
■ Au nombre, du nombre. loc. prépositives. Parmi, au rang. On l’a mis au nombre des saints, des martyrs. Il est au nombre des hommes illustres. Ceux qui sont du nombre des élus. Il m’a mis au nombre de ses amis. Je suis du nombre de ceux qui l’estiment. L’ancienne Rome mettait souvent ses empereurs au nombre des dieux après leur mort.
■ Du nombre, s’emploie quelquefois adverbialement. J’ai vu la liste des personnes invitées, vous n’êtes pas du nombre. Plusieurs s’y rendaient, je me suis mis du nombre.
■ Sans nombre. loc. adverbiale qui se dit D’une grande multitude, d’une quantité que l’on suppose innombrable. Cet événement a eu des témoins sans nombre. Il a de l’argent sans compte et sans nombre. Les réclamations étaient sans nombre.
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