épine

7e édition

ÉPINE.

s. f.
■  Espèce d’arbre ou d’arbrisseau dont les branches ont des piquants. Épine blanche. Épine noire. Une haie d’épines. Sa terre est en friche, il n’y croît que des épines. La couronne d’épines de Notre-Seigneur.
Prov. et fig., C’est un fagot d’épines, on ne sait par où le prendre, se dit D’un homme revêche et fâcheux.
Fig. et fam., Être sur des épines, sur les épines, Être dans de grandes inquiétudes et dans de grandes impatiences.
Fig., Marcher sur des épines, Se trouver dans une conjoncture difficile.
En termes d’Anat., L’épine du dos, La suite de vertèbres qui règne le long du dos de l’homme et de plusieurs animaux. On la nomme autrement Colonne vertébrale. Il s’est rompu l’épine du dos. Il s’est blessé à l’épine du dos.
■ Épine, se dit aussi Des piquants qui viennent à l’épine et à quelques autres arbres, comme aux sauvageons des pruniers et des poiriers, et à quelques arbustes, tels que les rosiers, plusieurs espèces de groseilliers, les ronces, etc. Une épine l’a piqué. Il lui est entré une épine dans le pied, dans le doigt. On ne le dit proprement, en Botanique, que Des piquants qui font corps avec les parties où ils naissent : les autres se nomment Aiguillons.
Prov. et fig., C’est une épine au pied, C’est un sujet de perplexité, d’embarras ; c’est un empêchement fâcheux. Depuis que cette dépense est tombée à sa charge, il a une furieuse épine au pied. On dit dans un sens analogue, Tirer à quelqu’un une épine, une grande épine du pied, Le délivrer d’un grand embarras, d’une situation pénible, d’un empêchement. Vous m’avez tiré là une grande épine du pied. Je me suis tiré une fâcheuse épine du pied. On dit de même, Avoir une épine, une grosse, une fâcheuse épine hors du pied.
Prov. et fig., Il n’est point de roses sans épines, Il n’y a point de plaisir sans peine, point de joie sans quelque mélange de chagrin.
■ Épines, au pluriel, signifie figurément, Difficultés, choses qui donnent beaucoup de peines, qui sont désagréables, fâcheuses. Les épines de la chicane. Les épines de la logique. Il n’y a point de science dont l’étude ne soit pleine d’épines et de difficultés. La vie est hérissée d’épines.
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