terme

7e édition

TERME.

s. m.
■  Fin, borne des actions et des choses qui ont quelque étendue de lieu ou de temps. Le terme d’une course. Le terme de la course était à cinq cents pas du lieu d’où ils partirent. Tout mouvement a deux termes. Le terme de la vie. Chaque chose a son terme. Il est un terme à tout. Il a mis un terme à son ambition, à ses extravagances. Ce fut là le terme de son bonheur. Il y a un terme où il faut s’arrêter. Quand cesseront nos malheurs ? je n’en vois pas, je n’en aperçois pas le terme. Il n’est pas encore au terme de ses adversités, de ses disgrâces. Il faut mettre un terme à ces débats. Cette affaire est à son terme. La maladie touche à son terme.
Il est à son dernier terme, se dit D’un homme qui est à l’article de la mort.
Terme de comparaison, de relation, Chacun des deux objets que l’on compare l’un avec l’autre, qui ont de la relation, du rapport entre eux. Choisissez mieux vos termes de comparaison. Ce terme de comparaison n’est point exact. Toute relation a deux termes. Père et Fils sont deux termes de relation.
En Mathém., Terme d’un rapport, d’une proportion, d’une progression, Chacune des quantités qui composent le rapport, la proportion, la progression ; et, Terme d’une expression algébrique, Chacune des quantités qui composent cette expression, et qui sont séparées par les signes plus (+) ou moins (-).
En Logique, Les termes d’un syllogisme, Les trois termes dont les idées combinées deux à deux forment les trois propositions.
Moyen terme. Voyez Moyen.
■ Terme, signifie aussi, Un temps préfix de payement. Les loyers des maisons se payent à Paris aux quatre termes accoutumés. Le terme de la Saint-Jean, de la Saint-Remi, etc. Payer dès que le terme est échu. Il m’a fait une promesse de mille écus payables en six termes. Vous me demandez un terme bien long.
Terme de rigueur, Terme passé lequel il n’y a plus de délai à espérer.
Marché à terme, Marché dont l’exécution est ajournée à un délai fixé.
Prov., Qui a terme ne doit rien, On ne peut être contraint de payer avant le terme échu. Le terme vaut l’argent, Quand on a beaucoup de temps devant soi pour payer, on a bien des moyens de satisfaire à ses engagements.
■ Terme, signifie, par extension, La somme due au bout du terme. Il doit deux termes à son propriétaire. Il ne doit que le terme qui court. Il a payé un terme. Il a payé son terme. Il n’eut à payer qu’un demi-terme.
Il signifie aussi, La fin du terme. Je déménage au terme.
■ Terme, se dit également Du temps au bout duquel une femme doit accoucher, dans le cours ordinaire de la nature ; et, en ce sens, il se met ordinairement sans article ou avec l’adjectif possessif. Elle n’est pas à terme. Elle est accouchée avant terme. Cet enfant est venu à terme. Cette femme n’est pas encore à son terme. Son terme viendra bientôt. Elle approche de son terme.
Il se dit, dans un sens analogue, Des femelles de quelques animaux, des vaches, des juments, etc. Sa jument a mis bas avant terme. Une vache qui n’est pas encore à terme.
■ Terme, se dit encore d’Une borne que surmonte un simulacre de tête humaine ; d’Un buste terminé en gaine. Il y a des termes de marbre au coin des allées de ce jardin. Les Romains tenaient qu’il y avait une divinité particulière qui présidait aux bornes, aux limites des terres, et ils l’appelaient le dieu Terme.
Il est planté là comme un terme, se dit D’un homme qui reste longtemps quelque part, debout et immobile. On dit de même, Il ne bouge pas plus qu’un terme.
■ Terme, signifie en outre, Mot, diction. Terme propre. Terme figuré. Terme barbare, significatif, nouveau, usité, dur, expressif, clair et intelligible. Terme hors d’usage, inusité. Vieux terme. Termes nobles, pompeux, bas, forts, obscurs, vagues. Terme honnête, malhonnête. Termes emphatiques. Terme équivoque, ambigu. Ambiguïté dans les termes. Il parle en bons termes, en beaux termes, en termes choisis. Vous vous servez d’un terme impropre. Ce terme est mauvais. Vous usez trop souvent de ce terme. Expliquez cela en meilleurs termes. Il n’y a point de termes pour exprimer la grandeur de Dieu. Le contrat porte cela en termes exprès. Il faut s’en tenir aux termes du contrat. Aux termes, selon les termes, d’après les termes du contrat, vous êtes obligé à telle chose. Ce sont les termes formels de l’accord. Il ne dit que les mêmes choses en d’autres termes. Connaître la propriété des termes. Entendre la force des termes. En termes précis. Je lui ai dit cela en propres termes, Dans les mêmes termes que je viens de rapporter.
S’exprimer en termes propres, Employer des termes convenables à la chose dont on parle. Mesurer, peser, composer ses termes, Parler avec circonspection. Parler de quelqu’un en bons termes, en mauvais termes, En dire du bien ou du mal.
Fam., Ne pas ménager ses termes, Dire avec dureté des choses désagréables. Ménagez plus vos termes.
■ Terme, se dit aussi Des façons de parler qui sont particulières à quelque art, à quelque science. Il ne sait pas les termes de l’art. Termes techniques. Terme didactique. Cela s’appelle ainsi en termes d’architecture, de fortification. Termes de logique, de mathématique, de grammaire. Termes de palais. Termes de procédure, de jurisprudence, de finance, de commerce. Il n’entend pas les termes de la guerre, les termes de la marine. Dictionnaire des termes de botanique. En termes de l’Écriture.
■ Termes, au pluriel, se dit de L’état où est une affaire, de la position où est une personne à l’égard d’une autre, par rapport à une affaire. En quels termes est cette affaire ? Elle est en bons termes, en mauvais termes. L’affaire d’un tel est en termes d’accommodement. Les parties sont en termes de conclure à l’amiable. Ce mariage est en termes de se conclure, de se renouer. En quels termes êtes-vous avec lui depuis votre querelle ?
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