sein

8e édition

SEIN.

n. m.
■  Partie antérieure de la poitrine, où sont les mamelles. Il lui a plongé un poignard dans le sein. Il le pressa contre son sein.
Il cachait un poignard dans son sein, Il le cachait dans la partie de son vêtement qui lui couvrait le sein.
Fig., Mettre à quelqu’un le poignard dans le sein, Lui causer un extrême déplaisir en lui annonçant une mauvaise nouvelle, ou en lui disant quelque chose de dur, de fâcheux, de désagréable. On dit plutôt Dans le cœur.
Fig., C’est un serpent que j’ai réchauffé dans mon sein, C’est un homme qui m’a de grandes obligations et qui me paie d’ingratitude.
Dans le style de l’Écriture sainte, Le sein d’Abraham, Le lieu de repos où étaient les âmes saintes avant la venue de Jésus-Christ. Il désigne, par extension, dans la Théologie chrétienne, le Séjour céleste.
■ Sein se dit particulièrement de la Partie antérieure de la poitrine chez les femmes. Cette femme a le sein découvert. Son enfant dormait sur son sein.
Il se dit aussi de Chacune des mamelles. Le sein droit, le sein gauche d’une femme. Elle éprouve une douleur au sein droit.
Donner le sein à un enfant, Lui donner à téter. Prendre le sein, en parlant d’un Enfant, Téter.
■ Sein se dit aussi de la Partie du corps où les femmes conçoivent et portent des enfants. Jesus-Christ fut conçu dans le sein de la Vierge. Cet enfant qu’elle a porté dans son sein.
Fig., Le sein de la terre, le sein de la mer, Ce qui est au-dessous de la surface de la terre, de la mer. Tirer des métaux du sein de la terre.
Fig., Porter la guerre au sein d’un royaume, d’une province, Porter la guerre bien avant dans un royaume, dans une province.
Fig., Le sein de l’Église, La communion de l’Église catholique. Il est rentré dans le sein de l’Église. On dit aussi Mourir dans le sein de l’hérésie.
■ Sein signifie encore, au figuré, Milieu. Il est né au sein de l’opulence, des grandeurs. On l’a tiré du sein de la pauvreté et de l’abjection pour l’élever aux honneurs. Il mène une vie paisible au sein des arts et de l’amitié. Vivre au sein de sa famille. Du sein même de nos malheurs est sortie pour nous une cause de grandeur et de prospérité.
Il désigne aussi figurément l’Esprit ou le cœur de l’homme. Déposer ses secrets dans le sein d’un ami. Verser sa douleur dans le sein de son ami.
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