appât

APPÂT

nom masculin
Étymologie : xvie siècle, appast. Déverbal d’appâter. Appas, graphie ordinaire du pluriel d’appât avant le xixe siècle, s’est spécialisé au sens figuré à partir du xviie siècle.
1.  Nourriture placée dans un piège ou accrochée à un hameçon, et destinée à attirer les animaux que l’on veut capturer. Les vers, les moucherons sont de bons appâts pour le poisson. Mettre, fixer un appât à une ligne. Le poisson a avalé l’appât, a mordu à l’appât. Expr. fig. Mordre à l’appât, se laisser prendre à un piège. Les naïfs mordront à l’appât.
2.  Tout ce qui attire, qui engage à faire quelque chose. Il a cédé à l’appât du gain. Cette promesse a servi d’appât pour le décider.
3.  Litt. Au pluriel. Appas ◇ ou Appâts. Ce qui charme, séduit, éveille le désir. Les appas de la gloire, de la vertu. Les honneurs ont pour lui peu d’appas. Spécialement. Attraits, agréments, charmes du corps féminin. Il est sensible à ses appas. Dissimuler ses appas.
Orthographe
◇ Peut s'écrire appas (pl.) ou appâts, selon les rectifications orthographiques de 1990.
[règle §7] Anomalies.
Voir aussi
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