boussole

BOUSSOLE

nom féminin
Étymologie : xvie siècle, bussole. Emprunté de l’italien bussola, variante féminine de bossolo, « petit récipient en bois », du latin populaire *buxula (voir Boîte).
■ Cadran gradué au centre duquel est fixée une aiguille qui tourne librement sur un pivot et dont la pointe aimantée se dirige toujours vers le pôle Nord magnétique. Boussole ordinaire. S’orienter à la boussole. L’invention de la boussole a transformé la navigation. Boussole marine, ou Compas. La cuvette, l’aiguille d’une boussole. Une boussole de déclinaison, de direction. Près des pôles, la boussole ne donne plus d’indications valables.
▪ Fig. et fam. Perdre la boussole, perdre la tête, perdre la raison.
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