médaillon

MÉDAILLON

nom masculin
Étymologie : xvie siècle. Emprunté de l’italien medaglione, « grande médaille ».
1.  Médaille qui surpasse en poids et en volume les médailles ordinaires. Un médaillon d’or, d’argent, de bronze.
2.  Bas-relief de forme circulaire ou ovale, représentant un personnage illustre ou une action mémorable. Médaillon de marbre, d’ivoire. Une façade ornée de médaillons. Par analogie. Tableau de même forme. Les portraits en médaillon ou, simplement, les médaillons de David d’Angers. Se dit aussi parfois d’un court portrait littéraire d’un personnage célèbre.
▪  Par extension. Tout élément décoratif, tout ornement de forme circulaire ou ovale. Un fauteuil à médaillon, dont le dossier est ovale.
3.  Bijou rond ou ovale qu’on porte en sautoir et dans lequel on enferme un portrait, une mèche de cheveux, etc. Un médaillon d’or, d’écaille.
4.  Marque de domaine : cuisine. Petite tranche de viande, de poisson, de charcuterie, de forme ronde ou ovale. Médaillon de veau, de lotte, de foie gras.
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