passé, -ée

▪  Avec un nom désignant une période, une durée. Qui vient de s’écouler. L’an passé. L’été passé. La semaine passée. Dimanche passé. Régional. À jour passé, tous les deux jours.

▪  Dans l’indication du temps, précède le nombre de minutes qui se sont écoulées depuis la fin de la dernière heure. Il est deux heures passées de cinq minutes. Absolument. Il est midi passé, six heures passées, légèrement plus de midi, de six heures. Il a cinquante ans passés.

▪  Loc. Passé de mode, démodé, désuet. Cet usage semble passé de mode.

▪  Loc. Par le passé, dans le passé, autrefois. Un cas semblable s’est déjà produit par le passé. Ils ont longuement discuté comme par le passé.

▪  Spécialement. L’ensemble des évènements et des faits qui ont marqué l’existence d’un individu, la vie d’un groupe ; ce qui constitue leur histoire. Le passé d’un peuple, d’une nation. Une cité au passé glorieux. Avoir un passé inavouable, gênant. Le passé de l’accusé ne plaide pas en sa faveur. Fouiller, dévoiler le passé de quelqu’un. Songer au passé, ressasser le passé. Il vit, il se réfugie dans le passé. Les réminiscences du passé.

▪  Expr. Mentir à son passé (vieilli), donner par ses actions un démenti à sa conduite antérieure. Péj. Avoir un passé, avoir commis des actes répréhensibles, condamnables.

▪  Passé simple ou, vieilli, passé défini, temps simple de l’indicatif qui permet d’envisager dans sa totalité une action entièrement achevée au moment de l’énonciation. Mettre, conjuguer un verbe au passé simple. Le passé simple, parfois appelé passé historique, est avec l’imparfait un des temps du récit. Le passé simple peut exprimer une durée plus ou moins longue, mais toujours déterminée, comme dans les phrases « Mathusalem vécut 969 ans » ou « Il sursauta à ce bruit ». Dans la phrase « Il était encore lycéen quand la guerre éclata », le passé simple introduit un évènement survenant au cours d’une période évoquée à l’imparfait.

▪  Passé composé ou, vieilli, passé indéfini, temps composé de l’indicatif qui présente une action achevée au moment de l’énonciation en la considérant dans son rapport avec le présent. Dans les phrases « L’ère chrétienne a commencé il y a 2 000 ans » et « On ne lui a remis qu’hier son diplôme », le passé composé souligne le lien entre l’action et le moment de l’énonciation. ◉ Remarque : Le passé composé ne peut remplacer le passé simple dans tous ses emplois.

▪  Emplois particuliers du passé composé. Dans une proposition subordonnée hypothétique, pour exprimer une action antérieure à celle de la principale, elle-même au futur : « Si vous avez fini à temps, nous sortirons ». Pour conférer à un fait souvent constaté la portée d’une vérité générale : « La discorde a toujours régné dans l’univers ». Dans l’usage courant, pour présenter un fait à venir mais considéré comme déjà accompli : « J’ai fini dans cinq minutes ».

▪  Passé antérieur, voir Antérieur. Passé surcomposé, temps surcomposé formé à partir du passé composé, comme dans : « J’ai eu fini ».

▪  Par extension. Passé proche ou passé récent, emploi du présent de l’indicatif ou du semi-auxiliaire venir suivi de l’infinitif, généralement en liaison avec adverbes ou des compléments de temps, pour situer l’action dans un passé rapproché ou immédiat. Les phrases « Je quitte à l’instant le lycée », « Elle arrive à peine de New York », « Il vient juste de partir » sont des exemples de passé proche.