pur, pure

PUR, PURE

adjectif
Étymologie : xe siècle. Issu du latin purus, « sans tache, sans souillure ».
1.  Qui n’est pas mélangé à une autre substance, qui ne contient pas d’élément étranger. Or pur. Mesurer la proportion d’alcool pur dans un liquide. L’éclat de l’aluminium, à l’état pur, est comparable à celui de l’argent. La craie blanche est formée d’un calcaire presque pur. Une étoffe de pure laine ou, elliptiquement, une étoffe pure laine. Peindre avec des couleurs pures, auxquelles aucune autre n’est additionnée. Ce pain est fait de froment pur. Boire son vin pur, sans y ajouter d’eau.
▪  Loc. De pure race, de pur sang, se dit d’un animal dont la filiation est établie depuis l’origine de la lignée. Un taureau de pure race. Une jument arabe de pur sang. En composition. Un pur-sang, voir ce mot.
▪  Spécialement. Marque de domaine : biologie. Lignée pure, ensemble de descendants possédant un même patrimoine génétique, identique à celui du couple d’organismes dont ils sont issus. – Marque de domaine : chimie. Se dit d’un corps dont les atomes ou dont les molécules, que celles-ci soient constituées ou non d’atomes différents, sont tous identiques et ont des propriétés physiques et chimiques constantes. Le carbone, l’ozone et l’eau sont des corps purs. – Marque de domaine : commerce. Dans l’appellation de certains produits dont la composition est soumise à règlementation, pour indiquer une proportion donnée de tel ou tel ingrédient. Un saucisson de pur porc ou, elliptiquement, pur porc. Whisky pur malt. – Marque de domaine : technique. Papier pur fil, papier de qualité supérieure fabriqué à partir de toile de lin et de chanvre. Papier pur chiffon, qui est fait avec des chiffons de coton broyés et réduits en pâte. – Marque de domaine : héraldique. Adverbialement. Se dit des armoiries qui consistent dans le seul émail du champ de l’écu, et ne comportent aucune pièce héraldique. Il porte d’argent pur, de gueules pur.
▪  Fig. Absolu, sans mélange. Goûter une félicité pure. Jouir d’un bonheur pur, éprouver une joie pure. Par insistance. Devant le nom ou précédé de tout. Selon Descartes, les animaux sont de pures machines. C’est la pure vérité, la vérité toute pure. Il a agi par pure bonté, par pure malice. Voilà qui est pur hasard. Ce que vous dites là est pure calomnie. Ce latin est du Cicéron tout pur. Loc. Un pur esprit (parfois péj.), un être détaché des choses du corps et de leurs contraintes. De pure forme, qui n’est fait ou exprimé que pour respecter les convenances ou sauver les apparences. Il a exprimé des regrets de pure forme. En pure perte, inutilement, vainement. Vous vous tourmentez en pure perte. Loc. adv. vieillie. À pur et à plein, entièrement, sans aucune réserve. Être absous à pur et à plein.
▪  Spécialement. Marque de domaine : philosophie. Acte pur, acte qui absorbe et résorbe en lui toute puissance et potentialité. Selon Aristote, seul le dieu, le divin, est acte pur, est purement en acte. L’acte pur d’être caractérise Dieu selon saint Thomas d’Aquin. Raison pure, raison prise dans sa détermination antérieure à l’expérience sensible. « La Critique de la raison pure », de Kant, parue en 1781 et révisée en 1788. L’affirmation selon laquelle un concept a priori est un concept pur est discutée depuis les années 1960. – Marque de domaine : théologie. Pure nature, concept introduit par les théologiens de la seconde scolastique, pour définir l’état, en fait jamais réalisé, d’une nature humaine que le péché originel n’eût jamais affectée (par opposition à Surnature). Pur amour, conception discutée, et même condamnée sous le nom de quiétisme, de l’amour de l’homme pour Dieu, où celui-là pourrait aimer celui-ci sans espérer d’amour en retour. La querelle du pur amour a opposé Bossuet à Fénelon et à madame Guyon. – Marque de domaine : sciences. Sciences pures, Mathématiques pures, dont la conceptualisation des systèmes est détachée de l’expérience et qui n’ont pas d’application pratique dans l’immédiat, par opposition à Sciences appliquées, Mathématiques appliquées. – Marque de domaine : droit. Pur et simple, se dit d’une obligation, d’une donation, etc. qui n’est soumise à aucune condition, terme ou autre modalité. Par extension. Dans la langue courante. C’est une aberration pure et simple, une aberration complète.
  Titre célèbre : Du pur amour, de Marcel Jouhandeau (1955).
2.  Que rien ne vient gâter, corrompre ; qui n’est pas altéré, souillé ou pollué. Une source d’eau pure. Dans cette région, les nappes phréatiques sont encore pures. Ils sont allés respirer l’air pur de la campagne. Un ciel pur, sans nuages. Marque de domaine : religion. Qui n’est pas entaché de souillure, qui n’est pas marqué du péché. La loi mosaïque distingue les animaux purs des animaux impurs. Subst. Séparer le pur de l’impur.
▪  Par analogie. Sans défauts, clair, net. Un visage aux contours purs. Les traits purs d’un dessin. Le chant pur d’un rossignol. Une élocution, une diction pure, un phrasé articulé, distinct. Spécialement. En parlant du style, du langage. Qui emploie la langue de la manière la plus juste et claire, dans le respect de son génie propre. Son français est très pur. Un style pur. Selon ses statuts de 1635, l’Académie française a pour principale fonction de travailler « à donner des règles certaines à notre langue et à la rendre pure, éloquente et capable de traiter les arts et les sciences ».
▪  Fig. Innocent, intègre. Une âme pure. « Heureux les cœurs purs car ils verront Dieu », une des Béatitudes, dans l’Évangile selon saint Matthieu. Des sentiments, des intentions purs. Un zèle pur et désintéressé. On ne sait comment il a pu se conserver pur dans un milieu aussi corrompu. Une jeune fille pure (vieilli), chaste et exempte de tout vice.
▪  Subst., au masculin. Membre d’un mouvement religieux ou idéologique qui professe et incarne la doctrine dans toute sa rigueur. On distinguait chez les cathares les purs, ou « parfaits », et les impurs, beaucoup plus nombreux, dits « croyants ». Les purs d’un parti politique.
  Titre célèbre : Le Pur et l’Impur, de Colette (titre donné en 1941 à un ouvrage de 1932 d’abord intitulé Ces plaisirs).
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