rotule

ROTULE

nom féminin
Étymologie : xve siècle. Emprunté du latin rotula, « petite roue », puis, en latin médiéval, « os de l’articulation du genou », lui-même dérivé de rota, « roue ».
1.  Marque de domaine : anatomie. Petit os plat triangulaire aux angles arrondis, qui constitue la partie antérieure du genou et facilite les mouvements de cette articulation tout en la protégeant. Fracture, luxation de la rotule.
▪ Expr. fig. et fam. Être sur les rotules, être épuisé (on dit aussi Être sur les genoux).
2.  Par analogie. Marque de domaine : mécanique. Pièce ronde permettant aux éléments que l’on y fixe de pivoter dans plusieurs directions. Placer une rotule à l’arrière d’une voiture pour y accrocher une caravane.
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