trou

TROU

nom masculin
Étymologie : xiie siècle. Issu du latin populaire *traugum, de même sens.
1.  Creux, dépression, plus ou moins profonds, situés à la surface d’un corps. Creuser, agrandir, combler un trou. Faire un trou dans le sol, dans la terre pour y planter une graine. La pâte du gruyère présente des trous. Les trous d’un meuble piqué par les vers. Un billard anglais a six trous.
▪ Spécialement. Cavité dans laquelle un animal s’installe ou qu’il creuse pour en faire son abri. Les rouges-queues font leur nid dans un trou. Un mulot qui sort de son trou, disparaît dans son trou. Trou de taupe, de renard.
▪ Loc. et expr. Trou d’eau, endroit d’un cours d’eau, d’une étendue d’eau où la profondeur augmente brutalement. Fig. Boire comme un trou (fam.), à l’excès (on dit aussi Boire comme une éponge). Un trou de souris, voir Souris II. Fam. Un trou à rats, un endroit étroit, sale, obscur. Chercher un trou où se fourrer, chercher un emploi, une place (vieilli) ; tenter de trouver un endroit où se cacher. Faire son trou, assurer sa situation. Il a fait son trou dans l’entreprise.
▪ Fig. Fam. Lieu perdu, loin de tout. Ils se sont installés dans un trou. Il n’est jamais sorti de son trou, il n’a jamais voyagé, il ne connaît pas le monde. Pop. Logement sombre et sordide. Ils habitent dans un trou. Argot. Prison. Aller au trou. Envoyer quelqu’un au trou. Passer la nuit au trou.
▪ Dans des domaines spécialisés. Marque de domaine : militaire. Trou de loup, qui était creusé dans le sol à proximité d’un ouvrage à défendre ou sur un champ de bataille pour servir de piège. Au siège d’Alésia, César utilisa des trous de loup, au fond desquels étaient placés des pieux acérés. Des trous de loup rendaient difficile l’avancée de l’ennemi. Trou de mine, destiné à recevoir la charge explosive. – Marque de domaine : golf. Chacune des cavités ménagées dans la surface gazonnée d’un parcours, où il faut successivement envoyer la balle. Un golf de neuf, de dix-huit trous. – Marque de domaine : jeux. Au trictrac, chacun des petits creux alignés sur le bord de la table, dans lequel on place un bâtonnet pour marquer le gain de douze points ; par métonymie, ce gain de douze points. Il faut douze trous pour gagner une partie. – Marque de domaine : théâtre. Trou du souffleur, espace creux ménagé dans l’avant-scène où se plaçait le souffleur de façon à n’être pas vu du public.
▪ Par analogie. Marque de domaine : aéronautique. Trou d’air, brusque changement des courants atmosphériques qui provoque une perte d’altitude d’un avion en vol. Les trous d’air donnent aux passagers l’impression de tomber. – Marque de domaine : astronomie. Trou noir, objet céleste extrêmement dense, qui exerce une attraction si forte qu’aucun rayonnement ni aucune matière ne s’en échappent. Certains trous noirs correspondraient au stade final de l’évolution d’une étoile.
 Titre célèbre : Le Trou, film de Jacques Becker (1960).
2.  Ouverture, perforation qui traverse de part en part un objet, un corps ou une de ses parties. Percer un trou au moyen d’un poinçon, d’un foret. Usiner, calibrer les trous d’une pièce métallique. Un lainage plein de trous de mites. Les trous d’une flûte. Les trous d’une passoire. Les trous du fer à cheval permettent de le clouer au sabot de l’animal. Elle a fait un trou de cigarette dans la nappe. Il y a un trou à votre bas, un trou dans la voile, un accroc, une déchirure.
▪ Loc. et expr. Le trou de la serrure, par où entre la clef. Faire passer quelqu’un par le trou d’une aiguille, lui imposer des conditions difficiles. On le ferait passer par le trou d’une aiguille, c’est un homme très timide ou très poltron. Vouloir faire passer un chameau par le trou d’une aiguille, par allusion à l’Évangile, vouloir réaliser une chose impossible. Trou normand, trou du milieu (fig.), petit verre de calvados ou d’un autre alcool, parfois remplacé par un sorbet, que l’on consomme entre deux plats pour réveiller l’appétit. Boire un trou normand. Faire le trou du milieu, faire une pause dans le repas en consommant ce verre. Fam. Trou de nez, narine. Il me sort, cela me sort par les trous de nez (fig.), se dit de quelqu’un, de quelque chose qui agace particulièrement. Trou de balle, trou du cul (trivial), anus ; s’emploie aussi comme injure. Fig. N’avoir pas les yeux en face des trous, être mal réveillé ou incapable de discernement.
▪ Dans des domaines spécialisés. Marque de domaine : technique. Trou d’homme, passage ménagé dans un lieu exigu, à l’intérieur d’un dispositif pour permettre à une personne d’y pénétrer. Le trou d’homme à fermeture étanche d’un sous-marin. Le trou d’homme d’une citerne, d’une cuve. – Marque de domaine : marine. Trou de l’étambrai de mât, voir Étambrai. – Marque de domaine : anatomie. Nom donné à des ouvertures qui permettent la communication de certains organes entre eux, qui ménagent un passage entre deux cavités. Trou occipital. Trou de Botal, qui, chez le fœtus, fait communiquer les deux oreillettes du cœur et se ferme à la naissance (on dit aussi Foramen ovale). Trou de conjugaison, situé entre deux vertèbres adjacentes et qui donne passage à des nerfs et des vaisseaux. Trou mentonnier, placé sur la face externe du maxillaire inférieur et livrant passage aux vaisseaux et au nerf du menton. Trous carotidiens, qui se trouvent de part et d’autre du canal carotidien.
▪ Par analogie. Marque de domaine : géophysique. Trou de la couche d’ozone, réduction importante, momentanée ou permanente, de la concentration d’ozone de la stratosphère au niveau des pôles.
3.  Espace vide, non occupé dans une série, un ensemble. Je vois des trous dans ma bibliothèque : il m’a encore pris des livres. Sa collection de timbres n’a que quelques trous. Par extension. Colmater les trous dans une trésorerie. On a constaté un trou dans la caisse. Il y a des trous dans ses souvenirs. Son savoir a des trous. Le suspect a un trou d’une heure dans son emploi du temps.
▪ Loc. Boucher un trou (vieilli), combler un déficit, payer une dette. Cet argent ne servira qu’à boucher un trou. Bouche-trou, voir ce mot. Trou de mémoire ou, simplement, trou, point sur lequel la mémoire est temporairement défaillante. Cet acteur a parfois des trous de mémoire. J’ai un trou, je ne me souviens plus de son nom.
▪ Fig. Point faible, défaut. Il y a des trous dans son argumentation.
▪ Spécialement. Marque de domaine : enseignement. Exercice à trous, dans lequel l’élève doit compléter les espaces laissés en blanc. – Marque de domaine : sports. Faire le trou, en parlant d’un concurrent, d’une équipe, prendre une avance, un avantage décisifs sur ses adversaires.
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