veillée

VEILLÉE

nom féminin
Étymologie : xiiie siècle. Dérivé de veille.
■  Soirée, nuit passée à veiller. Les longues veillées d’hiver. Une veillée de prière. Veillée mortuaire, funèbre, que l’on passe auprès d’un mort, notamment en priant et, par extension, lors de laquelle on se recueille pour rendre hommage à un mort. Une veillée funèbre a été organisée pour les victimes. Marque de domaine : religion chrétienne. Veillée pascale, nom couramment donné à la vigile pascale. – Marque de domaine : moyen âge. Veillée d’armes ou des armes, nuit que passait dans une chapelle un écuyer avant d’être adoubé (en ce sens, on a dit aussi Veille d’armes ou des armes) ; par extension, nuit, temps où l’on se prépare à un combat imminent ou, fig., à une action décisive.
▪ Par métonymie. Réunion de personnes d’une même famille, d’un même village, etc. qui passent ensemble l’après-dîner à travailler, à converser ou à se distraire. Aller à la veillée. Faire une veillée autour du feu. Dans les campagnes, les veillées étaient le lieu de transmission d’une culture populaire orale. Une veillée scoute. « Les Veillées des chaumières », nom d’une revue qui paraît depuis la fin du xixe siècle et qui contient principalement des fictions sentimentales, publiées en feuilleton.
 Titre célèbre : Contes de la veillée, recueil posthume de Charles Nodier (1850).
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