retenir

5e édition

RETENIR.

v. actif.
Ravoir, tenir encore une fois. Il vieillit dans cette acception.
On dit en ce sens, On voudroit bien quelquefois retenir ce qu’on a dit, pour, On voudroit ne l’avoir pas dit. Il est familier.
■ Retenir, signifie encore, Garder pardevers soi ce qui est à un autre. Retenir le bien d’autrui. Pourquoi retient-il mes papiers ? Retenir les gages d’un domestique, le salaire d’un ouvrier.
■ Retenir, signifie aussi, Garder toujours, conserver ce que l’on a, ne point s’en défaire, ne point s’en dessaisir. En ce sens on dit, que Donner et retenir ne vaut, pour dire, qu’Une donation n’est point valable, si on ne se dessaisit pas en effet de ce que l’on donne.
On dit, Retenir l’accent de son pays, pour dire, Avoir toujours, conserver l’accent, la prononciation de son pays.
On dit dans le même sens : Retenir ses vieilles habitudes. Les bêtes féroces que l’on a apprivoisées, retiennent toujours quelque chose de leur naturel. Ce vase retient quelque chose de l’odeur du vin que l’on y avoit mis auparavant. Cet homme p. 489est bien corrigé, il n’a rien retenu de ses défauts.
Il signifie aussi Réserver. Il a vendu tout son vin, hormis tant de pièces qu’il a retenues pour sa table. Il a affermé sa terre, mais il s’est retenu les bois et les vignes. Il a donné son bien, mais il s’en est retenu l’usufruit. Retenir une pension sur un Bénéfice qu’on résigne.
On dit à peu près dans le même sens : En me payant il a retenu la somme qu’il m’avoit prêtée. Il a tant retenu pour les frais, pour les réparations, pour ses peines. Sur les appointemens des Officiers on retient tant pour leur capitation, etc. Je vous prie de payer telle somme à mon acquit, et vous la retiendrez sur ce que vous me devez, sur l’argent que vous recevrez pour moi.
Quand on voit que quelqu’un ramasse quelque chose, on dit populairement, Je retiens part, j’en retiens part, pour dire, Je prétends avoir part à ce que vous avez trouvé.
En termes d’Arithmétique, on dit, qu’On retient un chiffre, pour dire, qu’On le réserve pour le joindre aux chiffres de la colonne qu’on doit calculer après. Ainsi lorsque le total d’une colonne monte à 27, on dit, Je pose sept, et je retiens deux, ou absolument, Pose sept, et retiens deux.
On dit, que Les Juges retiennent une Cause, pour dire, qu’Ils s’en réservent la connoissance, en décidant qu’elle leur appartient.
■ Retenir, signifie encore, S’assurer par précaution d’une chose qu’un autre auroit pu prendre. Retenir une chaise au Sermon, une place au Carrosse, une loge à la Comédie. Retenir quelqu’un pour une partie de plaisir. Retenir un domestique, le retenir à son service. Retenir à parler. Retenir une chambre, une fenêtre sur une place, sur une rue, pour voir un spectacle.
On dit en ce sens, Je me retiens pour parler après un tel, pour dire, Je demande à parler après lui.
On dit, Retenir une date en Cour de Rome, pour dire, Prendre une date, s’assurer d’une date en Cour de Rome. Et l’on dit, Retenir date, en parlant Des actes qui se passent pardevant Notaires. Il retint hier date pour un tel contrat.
On dit, qu’Un Conseiller retient le Bureau, pour dire, qu’Il s’assure d’un jour fixe pour rapporter le procès dont il est chargé.
Quand on joue à croix et à pile, on dit, Je retiens croix, je retiens pile, pour dire, Je gage, je parie que le côté de la pièce de monnoie qui paroîtra, sera croix, sera pile.
On dit dans le même sens, quand on joue à pair et à non, Je retiens pair, je retiens non.
■ Retenir, signifie aussi, Arrêter, faire demeurer, faire séjourner, ne pas laisser aller. On l’a retenu plus long-temps qu’il ne pensoit. Retenez-le à souper. Retenir prisonnier. Retenir quelqu’un en prison. On retient l’eau avec des écluses. Il y a de certaines terres qui retiennent l’eau. Retenir son haleine. Retenir son urine. Retenir son eau. Se retenir au milieu de sa course.
■ Retenir, signifie encore, Empêcher une chose qui est sur le point d’arriver, s’opposer à l’effet prochain d’une action. Il seroit tombé dans le précipice, si je ne l’eusse retenu. Il alloit le tuer, si je ne l’eusse retenu, si je ne lui eusse retenu le bras.
On dit à peu près dans ce sens, Retenir une poutre, pour dire, L’attacher avec un lien de fer pour l’empêcher de tomber.
On dit, Se retenir, pour dire, S’arrêter avec effort, afin de ne pas tomber. Il s’est retenu sur le bord du précipice. Il s’est retenu aux branches. Il se retint aux crins du cheval, au pommeau de la selle.
■ Retenir, signifie aussi, Réprimer, modérer, empêcher de s’emporter. Si la crainte de Dieu ne me retenoit .... La vue de ce Magistrat retint les séditieux, les retint dans le devoir. Retenir sa colère. Il n’est pas si emporté, qu’il ne sache bien se retenir quand il le faut. Je ne sais qui me retient, je ne sais ce qui me retient que je ne ....
■ Retenir, signifie encore, Mettre, imprimer, garder quelque chose dans sa mémoire. Retenir par cœur. Retenir sa leçon. Il n’a entendu ces vers qu’une fois, et il les a retenus. Il retient tout ce qu’il entend. Avez-vous bien retenu tout ce que je vous ai dit ? Je retiendrai cela toute ma vie.
■ Retenir, s’emploie absolument et sans régime ; et alors il se dit De la génération des bêtes, et signifie, Concevoir. On a mené cette vache au taureau, mais elle n’a pas retenu. Cette jument a retenu.
■ Retenir, se dit aussi absolum. Des chevaux de carrosse ou de charroi qui sont au timon, ou dans les limons, et qui empêchent la voiture d’aller trop vîte à une descente. Il faut enrayer, car ces chevaux-là ne retiennent point. Ce cheval a les reins bons, il retient fort bien.
On dit aussi, en parlant Du cheval, Se retenir, pour dire, qu’Il ne veut point se porter librement en avant. Jamais on n’a vu un cheval se retenir comme celui-là. Tous les jeunes chevaux se retiennent, il faut les déterminer et leur faire embrasser franchement le terrain.
■ Retenu, ue. participe. Retenu par la crainte, retenu dans une maison, retenu au lit par la goutte, etc.
Il est aussi adjectif, et signifie, Circonspect, sage, modéré. Il est fort sage et fort retenu. C’est un homme fort retenu dans ses discours. Il faut être plus retenu sur ces matières-là. On ne sauroit être trop retenu à blâmer la conduite des autres. Une fille modeste et retenue.
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