réduction

RÉDUCTION

nom féminin
Étymologie : xiiie siècle. Emprunté du latin reductio, « action de ramener », lui-même composé à l’aide du préfixe re‑, qui marque le retour en arrière, et de ducere, « conduire ».
1.  Action de diminuer, de restreindre ou de se restreindre, de devenir moindre ; résultat de cette action. Réduction de la dette, des dépenses publiques. Une réduction d’impôt. La réduction du temps de travail. Une réduction d’effectifs. Consentir une réduction de prix ou, simplement, une réduction. Il a une réduction sur les places de cinéma. Bon de réduction. Réduction de volume, de taille. La réduction d’un liquide par l’évaporation. La réduction d’un texte, son abrègement. La réduction d’un dessin, d’une photographie, leur reproduction dans une dimension moindre. Sur une carte, l’échelle indique le taux de réduction entre les distances réelles et les distances représentées. Compas de réduction, compas en forme de X composé de deux branches maintenues par une vis mobile que l’on déplace selon le rapport de proportion souhaité. Carreau de réduction, voir Carreau.
▪  Loc. En réduction, en miniature, en plus petit. Une tour Eiffel en réduction. À la Renaissance, on a conçu l’homme comme un monde en réduction, comme un microcosme.
▪  Spécialement. Marque de domaine : biologie. Réduction chromatique, voir Chromatique. – Marque de domaine : droit. Réduction d’hypothèque, allègement de la charge hypothécaire, qui s’opère par une diminution de l’assiette de la garantie ou par celle des sommes garanties. Réduction de libéralité, dans une succession, opération qui consiste à retrancher, à la demande des héritiers réservataires, la part des libéralités qui excède la quotité disponible. Réduction de peine, mesure permettant de raccourcir la durée d’une peine de prison. – Marque de domaine : économie. Réduction de capital, diminution du capital nominal d’une société. – Marque de domaine : linguistique. Abrègement d’un mot par suppression de certains de ses éléments ou par évolution phonétique. L’apocope, par laquelle « taximètre » donne « taxi », et l’aphérèse, par laquelle « autobus » donne « bus », sont des réductions. – Marque de domaine : cuisine. Action de faire épaissir ou de concentrer un liquide par évaporation ; par métonymie, la préparation ainsi obtenue. La réduction d’un bouillon. Une réduction d’échalotes et de vin blanc. – Marque de domaine : sculpture. Copie d’une statue en proportions réduites. Une réduction de bronze, de plâtre. Une réduction de la Vénus de Milo. – Marque de domaine : technique. Pièce de raccord entre deux tuyaux, deux tubes dont l’un est de moindre diamètre.
2.  Transformation par laquelle un corps, une substance sont amenés à un état différent, souvent fragmentaire. La réduction du grain en farine, du bois en cendre. Marque de domaine : chimie. Réaction par laquelle une molécule, un atome, un ion gagnent un ou plusieurs électrons et sont ainsi ramenés à un degré moindre d’oxydation. La réduction du dioxyde de carbone par les plantes au cours de la photosynthèse est la source majeure de matière organique sur la Terre. Réduction électrochimique. Par réduction, l’ion cuivrique Cu2+ gagne un électron et donne l’ion cuivreux Cu+. Oxydoréduction, voir ce mot. Désigne aussi l’élimination, dans un composé, d’un ou de plusieurs atomes d’oxygène. En métallurgie, la réduction des oxydes métalliques permet d’obtenir le métal pur.
▪  Par analogie. En parlant d’une pensée, d’un objet de réflexion, d’une abstraction, désigne l’opération par laquelle on leur donne une expression, une présentation différente, généralement plus simple ou plus restrictive. La réduction d’un phénomène complexe à ses composantes essentielles. La réduction de l’histoire à des phénomènes sociaux est une simplification abusive.
▪  Spécialement. Marque de domaine : philosophie. Dans la philosophie de Husserl. Réduction phénoménologique ou transcendantale, opération au terme de laquelle le sujet qui pense, en suspendant tout jugement sur l’essence comme sur l’existence des objets visés par la conscience, se découvre lui-même comme origine de toute connaissance. Réduction eidétique, voir Eidétique. – Marque de domaine : musique. Arrangement, transcription d’une partition pour un seul instrument ou pour un nombre d’instruments ou de voix moindre qu’à l’origine ; par métonymie, la composition ainsi obtenue. La réduction pour piano d’une symphonie. Une réduction d’orchestre. – Marque de domaine : géométrie. Conversion d’une figure en une ou plusieurs autres plus simples mais de surface équivalente. La quadrature est un exemple de réduction. – Marque de domaine : algèbre. Marque de domaine : arithmétique. Action de réduire. La réduction d’un polynôme, d’une équation, d’une expression. Réduction de plusieurs fractions au même dénominateur. La réduction d’une fraction. – Marque de domaine : statistiques. Marque de domaine : informatique. La réduction des données, le fait de ramener des données complexes et nombreuses à un ensemble restreint de paramètres, plus facile à traiter. – Marque de domaine : physique. Calcul qu’on effectue sur des données expérimentales pour corriger les effets de certains facteurs. La réduction d’une lecture barométrique tient compte de la température, de la latitude, de l’altitude.
▪  En parlant d’une personne. Marque de domaine : droit canon. La réduction d’un clerc à l’état laïque, voir Laïque.
3.  Marque de domaine : chirurgie. Opération par laquelle on remet en place un os fracturé ou luxé, un organe déplacé. La réduction d’une fracture, d’une hernie.
4.  Action de contraindre à un état de dépendance, de soumettre, de dompter ; résultat de cette action. Réduction en esclavage, à la servitude. Il termina ses conquêtes par la réduction de cette province. La réduction des rebelles par la force.
▪  Spécialement. Marque de domaine : histoire. Chacune des missions, appelées en espagnol reducciones, que les Jésuites fondèrent au Paraguay au xviie siècle pour sédentariser et évangéliser les Indiens guaranis placés sous leur autorité. Les réductions étaient des villages à gestion communautaire, organisés selon un plan identique. Les réductions, en butte notamment à l’hostilité des Portugais, furent pour la plupart détruites au milieu du xviiie siècle.
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