tradition

TRADITION

nom féminin
Étymologie : xiiie siècle. Emprunté du latin traditio, « remise, livraison ; transmission, enseignement », puis « explication, traduction », lui-même dérivé de traditum, supin de tradere, « transmettre, remettre ; livrer » et « enseigner ».
1.  Vieilli. Fait de remettre en mains propres quelque chose à quelqu’un. Le tympan de l’église représente la tradition des clés à saint Pierre.
2.  Transmission d’idées, de coutumes, de récits qui se fait de génération en génération, le plus souvent par la parole ou par l’exemple, et qui fonde une manière de penser ou d’agir propre à un pays, à une communauté, à un groupe ; par métonymie, idée, coutume, récit ainsi transmis. Tradition orale, écrite. Par tradition, les femmes se couvraient en entrant dans une église. La tradition aristotélicienne, stoïcienne. Un pays de tradition catholique, calviniste. Une tradition millénaire, ancestrale. Selon la tradition populaire, le renard est un animal rusé. Une tradition désuète. La tradition des pardons a perduré en Bretagne. Selon la tradition familiale, il porte, en tant qu’aîné, le même prénom que son père.
▪ Par personnification. La tradition représente Arlequin vêtu d’un costume à losanges multicolores.
▪ Par extension. Sans complément. Ensemble des façons de penser, d’agir héritées du passé qui sont considérées comme fondatrices de l’ordre social. Le respect de la tradition ou, au pluriel, des traditions. Un gardien des traditions. Être attaché à la tradition, se réclamer de la tradition. Par analogie. Le surréalisme entendait rompre avec la tradition.
▪ Par affaiblissement. Habitude, usage. La promenade dominicale est une tradition chez nous.
3.  Marque de domaine : religion. Parfois avec une majuscule. Voie orale, puis secondairement écrite, par laquelle la connaissance des choses divines se transmet de siècle en siècle, qui constitue l’une des sources de la révélation ; par métonymie, ce qui s’est transmis par cette voie. La tradition apostolique, qui fonde, avec les Écritures, la religion catholique, recouvre l’ensemble des vérités et des dogmes définis par les Pères de l’Église, les papes et les conciles. La tradition judaïque, islamique. La vertu du signe de la croix est absente des Écritures et ne se trouve que dans la Tradition. Dans sa deuxième lettre aux Thessaloniciens, Paul adjure ceux-ci de conserver les traditions qu’il leur a léguées.
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