trancher

TRANCHER

conjugaison verbe transitif et intransitif
Étymologie : xie siècle. D’origine incertaine.

I.

I. Verbe transitif.
1.  Diviser une chose en deux ou plusieurs morceaux ou séparer une partie d’un tout, d’un coup net et au moyen d’un objet coupant. Trancher une corde à la hache. Avec ses ciseaux, la Parque Atropos tranche le fil des existences humaines. Trancher du fromage. Le chevalier trancha le bras de son ennemi d’un coup d’épée. Tout condamné à mort aura la tête tranchée. Trancher la gorge d’un animal, l’égorger.
▪ Expr. fig. Trancher le nœud gordien, voir Gordien.
▪ Pron. Il s’est tranché le doigt avec une scie. Se trancher les veines, se les entailler pour se suicider.
▪ Absolument. Ce poignard tranche bien. Le glaive tranche des deux côtés.
2.  Fig. Arrêter, terminer quelque chose de manière qu’il n’y ait plus à y revenir ; résoudre un conflit, régler une affaire en faisant un choix définitif, qui met fin aux discussions. Il trancha net la conversation. Tranchons le débat ou, absolument, tranchons là ! Trancher le destin, la destinée d’une personne, la tuer. Trancher un différend, une contestation par des mesures adaptées. Seule cette juridiction peut trancher les litiges. La question, la difficulté n’est pas tranchée. Absolument. C’est à l’arbitre, au juge de trancher. N’hésitez pas à trancher.

II.

II. Verbe intransitif.
1.  Couper, tailler dans quelque chose. Surtout dans l’expression Trancher dans le vif, inciser avec un bistouri les chairs mortifiées et tailler jusqu’à la chair saine pour vider un abcès ou extirper une tumeur (vieilli) ; fig., recourir à des mesures radicales pour assainir une situation (on dit aussi Couper dans le vif).
2.  En parlant d’une chose, créer un contraste net, une opposition forte avec une autre. Sa cravate tranche avec le reste de sa tenue. Fig. Cette phrase tranche dans son discours. Sa politique tranche avec celle de son prédécesseur. Voilà une opinion qui tranche.
3.  Émettre un avis, une opinion péremptoires, décider de quelque chose avec assurance. Il aime à trancher de tout, à trancher sur tout.
4.  Suivi de la préposition de. Vieilli. Prétendre à telle ou telle qualité pour se donner une apparence avantageuse. Il tranche du bel esprit, du grand seigneur.
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