tribu

TRIBU

nom féminin
Étymologie : xive siècle. Emprunté du latin tribus, qui désignait une division du peuple romain.
1.  Chacune des divisions de la population dans certaines sociétés antiques. Chez les Grecs. Chacune des catégories de la population, définies à l’origine à partir des liens de parenté, puis issues d’un découpage territorial. Dans les temps archaïques, la population dorienne se répartissait en trois tribus. La réforme mise en place par Clisthène à la fin du vie siècle avant Jésus-Christ aboutit à la constitution de dix tribus athéniennes. Chez les Romains. Chacune des divisions de la population réunissant initialement les familles de patriciens issues d’une souche commune, puis regroupant administrativement les citoyens selon leur lieu de résidence. Romulus partagea le peuple romain en trois tribus et chaque tribu en dix curies. Au début du ve siècle avant Jésus-Christ, on dénombrait quatre tribus urbaines et dix-sept tribus rurales. Le nom de chaque citoyen romain comportait l’indication de sa tribu. Chez les Hébreux. Regroupement, au sein du peuple hébreu, des descendants de chacun des douze fils de Jacob, selon la tradition biblique. Les douze tribus d’Israël. Le roi David était de la tribu de Juda. La tribu de Lévi, qui n’avait pas de territoire propre, était consacrée au service du Temple.
2.  Chacun des groupes humains structurés qui faisaient partie de peuples considérés comme primitifs. Les tribus sédentarisées du Néolithique. Une tribu de Gaulois, de Germains. Les tribus d’Arabie. Les tribus indiennes d’Amérique du Nord.
▪ Spécialement. Marque de domaine : ethnologie. Société organisée, caractérisée par un nom précis, dont les membres se réclament d’un ancêtre commun, occupent un territoire propre ou se déplacent ensemble et partagent généralement une langue, un culte, un mode de gouvernement. Un chef de tribu. Les clans d’une tribu. Les tribus du Brésil ont été étudiées par Claude Lévi-Strauss, notamment dans « Tristes Tropiques ». Les Baruya sont une tribu de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
▪ Par extension. Parfois péj. Ensemble de personnes unies par des goûts, des codes, des centres d’intérêt communs. La tribu des admirateurs de Wagner. Désigne aussi, familièrement, la famille, notamment lorsqu’elle est nombreuse. Chaque été, il emmène sa tribu à la mer.
3.  Marque de domaine : sciences naturelles. Subdivision d’une famille ou d’une sous-famille, comprenant elle-même plusieurs genres.
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.