trouver

TROUVER

conjugaison verbe transitif et pronominal
Étymologie : xe siècle. Issu du latin populaire *tropare, proprement « découvrir des tropes, des figures de style », puis « composer un air, inventer des vers » et « inventer, découvrir, trouver », lui-même dérivé de tropus, « trope ».

I.

I. Verbe transitif.
A.  Rencontrer un être, une chose que l’on cherchait.
1.  Découvrir une personne, un animal qui se cachait, qui avait disparu. La police a cherché partout sans trouver les malfaiteurs. Je te trouve enfin, petit brigand ! Les pompiers ont trouvé plusieurs survivants dans les décombres. Impossible de trouver le chat : il a dû se sauver.
▪ Par extension. Réussir à voir quelqu’un que l’on souhaitait rencontrer, à qui l’on voulait parler. Je suis passé plusieurs fois chez lui sans jamais le trouver. On ne le trouve à son cabinet que le matin. Précédé d’un verbe de mouvement. Aller trouver, venir trouver quelqu’un.
▪ Spécialement. En parlant d’une personne qui répond à certaines attentes, certains besoins. Je n’ai trouvé personne pour me raccompagner, qui puisse me raccompagner. Il lui faudra trouver des alliés, des complices. Trouver l’homme idéal. Nous avons trouvé acquéreur, preneur pour la maison ou, par métonymie, la maison a trouvé acquéreur, preneur. Trouver une nourrice, un plombier. Pron. Ils se sont trouvés, ils se sont bien trouvés, se dit pour souligner que deux êtres forment un couple bien assorti.
▪ Expr. « Tu ne me chercherais pas, si tu ne m’avais déjà trouvé », formule de Pascal, reprise de saint Augustin et de saint Bernard, pour exprimer l’idée que l’homme se met en quête de Dieu parce que celui-ci lui a accordé la grâce. Fig. Trouver le lièvre au gîte, surprendre quelqu’un chez lui à l’improviste. Quand on me cherche, on me trouve, Qui me cherche me trouve, s’emploie pour signifier que l’on sait répondre aux provocations. Vieilli. Il croit avoir trouvé la pie au nid, voir Nid.
2.  Réussir à voir, à atteindre, à saisir une chose qui était dérobée aux regards, située en un lieu inconnu. Creuser le sol pour trouver une source. Tu ne trouves jamais tes lunettes, tes clefs ! Je n’ai pas trouvé ce mot dans le dictionnaire, il n’y figure pas.
▪ Par extension. Obtenir ce dont on a besoin, envie, ce dont on veut faire usage. Trouvez-moi une compresse, de l’eau. Il lui faudra trouver cette somme rapidement. Je n’ai rien trouvé qui me plaise dans cette boutique. Je n’ai pas trouvé de place pour me garer. Veuillez trouver ci-joint le document demandé.
▪ Expr. fig. Ne pas trouver d’eau à la rivière, ne pas pouvoir se procurer ce qui est facilement accessible. Trouver chaussure à son pied, voir Pied. Trouver place, sa place en un lieu, avoir les qualités requises pour y être admis.
3.  Découvrir, parvenir à connaître quelque chose par un effort de l’esprit, de l’imagination ; inventer, concevoir quelque chose de nouveau. Trouver la cause, l’origine d’un phénomène. Le détective a trouvé qui était le coupable, a trouvé l’identité du coupable ou, par métonymie, le coupable. Le correcteur a trouvé de nombreuses coquilles dans ce texte. Trouver le ton, le mot juste. Trouver la solution d’un problème, d’une énigme. Ce laboratoire a trouvé un vaccin contre la fièvre jaune. Eurêka, j’ai trouvé ! En manière de reproche. Où avez-vous trouvé cela ? qu’est-ce qui vous fait imaginer une chose pareille ?
▪ Expr. fig. Ne pas trouver ses mots, ne pouvoir réussir à parler, généralement sous le coup d’une émotion. Ne rien trouver de mieux que de…, ne pas trouver mieux que de…, s’emploie pour souligner le caractère inapproprié d’une conduite, d’une action. Il n’a rien trouvé de mieux que de sortir alors qu’il était grippé. Trouver le moyen de…, trouver moyen de…, suivi d’un verbe à l’infinitif, parvenir à. Il a trouvé le moyen de rendre son travail à temps. Iron. Il a encore trouvé moyen de se mettre tout le monde à dos.
▪ Expr. proverbiales tirées de l’Évangile. Cherchez et vous trouverez. Qui cherche trouve.
4.  Accéder à un état, à une situation, à un avantage auxquels on aspire. Elle peine à trouver le sommeil. Il a trouvé refuge, asile chez eux. Trouver du travail, un emploi. Trouver le bonheur, la tranquillité.
▪ Par extension. Pouvoir disposer, jouir de quelque chose. Trouver le temps de lire. Trouver un moment pour discuter. Je n’ai pas trouvé l’occasion de lui dire la vérité. Trouver la force, le courage pour se lancer dans une entreprise.
▪ Expr. Trouver sa voie, voir Voie. Trouver grâce aux yeux de quelqu’un, devant quelqu’un, lui plaire, gagner ses faveurs, sa bienveillance.
5.  Intransitivement. Suivi de la préposition à et d’un verbe à l’infinitif. Parvenir au but qu’on s’était assigné. Ils ont trouvé à se loger. Cet avoué a enfin trouvé à se défaire de son étude.
▪ Expr. Trouver à redire ou, moins souvent, à dire à quelque chose, trouver matière à critiquer, à blâmer. Il trouve à redire à tout ce qu’on fait.
B.  Rencontrer un être, une chose alors qu’on ne les cherchait pas.
1.  Tomber par hasard, fortuitement sur quelqu’un, sur quelque chose. J’ai trouvé cette fillette perdue dans la foule. Trouver un chien abandonné. Nous avons trouvé une grotte en nous promenant sur la plage. Il a trouvé un trésor dans son jardin. Ce portefeuille a été trouvé dans la rue. En manière de menace. Il me trouvera sur son chemin s’il continue, je saurai m’opposer à lui.
▪ Fig. Vous trouverez en lui un juge sévère. Il a trouvé plus bête que lui. Il doit s’attendre à trouver bien des obstacles, bien des difficultés dans cette entreprise. Trouver la mort, périr.
▪ Loc. et expr. Un enfant trouvé, voir Enfant. Trouver son maître, avoir affaire à plus fort, à plus habile que soi. Trouver à qui parler, voir Parler I. Trouver une pierre, des pierres sur son chemin, en son chemin, rencontrer des empêchements, des obstacles à ce qu’on a dessein de faire. Trouver une perle dans le fumier, dans un fumier, découvrir, parmi des personnes ou des choses viles et méprisables, un être, un objet d’une qualité rare. Trouver la perle rare, une personne, un objet exceptionnels. Un bijou trouvé dans la sciure, voir Bijou. Être comme une poule qui a trouvé un couteau (fam.), être tout ébahi, désemparé, perdre contenance.
2.  Retirer un avantage, un intérêt, un profit d’une situation. Elle trouve de la douceur, de l’agrément dans votre amitié. Il trouve du plaisir à contrarier les autres. Je ne trouvais aucune satisfaction dans ce poste. Par analogie. La vertu trouve sa récompense en elle-même.
▪ Expr. Trouver de l’écho, des échos, susciter des réactions. Trouver son compte à quelque chose, y trouver son compte, en tirer profit.
3.  Constater la présence, l’existence d’un être, d’une chose en un endroit, pouvoir l’y observer (surtout avec le pronom on). On trouve dans cette assemblée des hommes de toutes sortes, de toutes opinions. On trouve cette espèce essentiellement dans les zones tropicales. On trouve des annotations à toutes les pages. On trouve ce récit chez Plutarque. Le même symbole a été trouvé sur divers monuments.
C.  Constater qu’un être, une chose sont tels ou tels.
1.  Le plus souvent avec un attribut du complément d’objet direct. Observer, remarquer qu’un être, une chose sont dans un état, une disposition, une situation donnés. En rentrant, nous le trouvâmes endormi, nous le trouvâmes au lit. Vous la trouverez toujours indulgente. Ils ont trouvé le chien blessé. Nous avons trouvé la maison les lumières allumées. Les éclaireurs ont trouvé le campement désert.
▪ Spécialement. Surprendre quelqu’un en train de faire quelque chose, en particulier de commettre une action inattendue ou répréhensible. On le trouva escaladant les murs du jardin. Je l’ai trouvé qui écoutait aux portes.
▪ Par extension. Estimer, juger. Il trouve cette actrice très talentueuse. Je le trouve heureux de s’en être si bien tiré. Comment le trouvez-vous ? Ils ont trouvé l’endroit à leur goût. Nous avons trouvé l’idée séduisante. Trouver une couleur trop vive. Je trouve dommage de partir, que nous partions maintenant. Suivi d’une proposition complétive. Je trouve que cet homme est ennuyeux.
▪ Loc. et expr. Trouver porte close ou, fam., porte de bois, ne pas trouver quelqu’un chez lui. Trouver le nid vide (fam.), découvrir qu’une personne a quitté le lieu où on pensait qu’elle était. Trouver buisson creux, voir Buisson. Trouver bon, mauvais, estimer opportun, inopportun. Il a trouvé bon de l’accompagner. Je trouve bon que vous alliez le voir. Trouvez bon que je me retire, permettez-moi de me retirer. Je ne trouve pas mauvais qu’il vous accompagne. Trouver le temps long, s’ennuyer, s’impatienter. Trouver la pilule amère, ressentir le désagrément d’une chose que l’on est contraint d’accepter. Fam. La trouver saumâtre, supporter difficilement une situation, une action. Ils m’ont fait attendre plus d’une heure, je l’ai trouvée saumâtre.
2.  Avec un complément d’objet indirect introduit par à. Voir, noter en quelqu’un ou en quelque chose une caractéristique, une particularité. Il a trouvé beaucoup d’esprit, de finesse à votre ami. Je ne trouve qu’un défaut à cet ouvrage. Je vous trouve bonne mine. Mais que lui trouvez-vous, qu’est-ce que vous lui trouvez ? s’emploie pour manifester son agacement, son étonnement quand une personne qu’on juge sans intérêt rencontre un certain succès.

II.

II. Verbe pronominal.
1.  Être en un lieu, se situer dans un endroit, dans une position donnés. Je me trouverai chez vous à six heures. Se trouver face au vent. Se trouver à Dakar, dans son appartement, en ville. Le livre que vous cherchez se trouve sur ma table. Sa maison se trouve à égale distance de deux villages. Les deux droites se trouvent dans le même plan. Pour marquer le passage d’une situation à une autre. En sortant de chez moi, je me suis trouvé face à lui. Le rocher se trouva recouvert par la marée en un rien de temps.
▪ Par analogie. Il se trouve à un moment crucial de son existence.
▪ Fig. De très bons candidats se trouvent sur sa liste. Là se trouve la principale difficulté, le nœud du problème.
▪ Expr. Se trouver nez à nez avec quelqu’un, être soudainement en présence de quelqu’un, face à face avec lui. Nous nous sommes trouvés nez à nez sur le boulevard. Fig. Se trouver en pays de connaissance, parmi des gens que l’on fréquente, dans un milieu où l’on s’intéresse aux mêmes sujets.
2.  Pouvoir être vu, découvert, observé en un endroit. Des mygales ne sauraient se trouver dans notre région. Cette espèce se trouve surtout en altitude. Cet ouvrage ne se trouve plus nulle part, ne se trouve plus.
▪ Expr. fig. et fam. Cela ne se trouve pas sous le sabot, le pied, le pas d’un cheval, voir Sabot. Pop. Si ça se trouve, s’emploie pour faire une supposition. Si ça se trouve, ils ont eu un accident.
▪ Impers. Il se trouva un homme assez hardi pour lui dire la vérité, il y eut un homme… Il se trouve que, il arrive que ; il se produit, il se fait que. Il peut se trouver que plusieurs familles portent le même nom. Tout bien calculé, il se trouva qu’il était redevable de dix mille euros au fisc.
3.  Fig. Être dans un certain état, dans une disposition, une situation données. Se trouver en danger, dans le besoin, sans défense. Les circonstances où ils se trouvent. Le personnel se trouve en nombre insuffisant pour effectuer sa tâche. Elle se trouve devant une alternative fâcheuse. Modifier les conditions de température et de pression dans lesquelles se trouve un liquide. Pour marquer le passage à un nouvel état. Attaqué violemment, il se trouva embarrassé, dans l’embarras. Son départ s’en trouva retardé.
▪ Par extension. S’estimer tel ou tel, avoir une certaine idée de soi. Il ne se trouve pas beau. Il se trouve trop âgé pour se lancer dans cette expédition. Comment vous trouvez-vous dans ce nouveau costume ?
▪ Loc. et expr. Se trouver sous la coupe de quelqu’un, dépendre étroitement de lui. Se trouver en panne de quelque chose (fam.), en manquer. Se trouver bien, éprouver un bien-être physique ou mental. Le malade se trouve bien depuis ce matin. Se trouver mal, avoir un malaise, une défaillance, perdre connaissance. À cette vue, en apprenant cette nouvelle, elle s’est trouvée mal. Se trouver bien ou mal, être heureux ou malheureux de sa position, de son sort. Cet homme se trouve bien partout. Il se trouve mal dans son nouveau poste. Se trouver bien ou mal de quelqu’un, de quelque chose (vieilli), en éprouver de la satisfaction ou de l’insatisfaction. Il se trouvait bien de ce domestique. Se trouver mal de, éprouver un tort, un dommage en raison de. Si vous ne suivez pas ce conseil, vous vous en trouverez mal. Se trouver être, se trouver avoir, être, avoir, par hasard, à la suite d’un concours de circonstances. Il se trouve être le dernier survivant de cette époque. La bibliothèque de l’Institut de France se trouve avoir plusieurs partitions autographes de Mozart.
4.  Se révéler à soi-même, réussir à savoir qui on est, ce que l’on désire profondément. Ce garçon ne s’est pas encore trouvé. Après plusieurs années d’analyse, elle a fini par se trouver.
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