10e édition
(EN COURS)
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accident

10e édition

ACCIDENT

[aksidɑ̃] nom masculin
Étymologie : xiie siècle. Emprunté du latin accidens, « évènement fortuit ou funeste », participe présent substantivé de accidere, « tomber vers, sur ; arriver par hasard », lui-même dérivé de la racine indo-européenne *cad, marquant l’action de tomber.
1.  Évènement qui arrive de manière imprévue, en bien ou en mal (vieilli). Un heureux, un funeste accident. La vie humaine est sujette à bien des accidents. Les accidents de la fortune. Loc. adv. Par accident, par hasard. Il a fait cette découverte par accident.
▪ Ne s’emploie plus guère que pour désigner un évènement fâcheux. Son échec n’aura été qu’un accident. Loc. Accident de parcours, fait imprévu qui perturbe passagèrement le cours normal d’une action, d’une opération, d’une carrière (on dit aussi Incident de parcours). Sauf accident, à moins d’un contretemps. Sauf accident, il sera à l’heure.
2.  Évènement soudain pouvant entraîner des dommages plus ou moins graves. Un accident de la route, de chemin de fer. Il est mort dans un accident d’avion. Un accident a endeuillé la course. Un accident de montagne.
▪ Spécialement. Marque de domaine : administration. Marque de domaine : droit. Accident du travail, qui arrive à un travailleur, à un salarié sur son lieu de travail ou qui est causé par l’exercice de son travail. – Marque de domaine : pathologie. Accident cardiaque. Accident vasculaire cérébral ou, par abréviation, AVC, affection neurologique soudaine et parfois mortelle, causée par l’obstruction ou la rupture d’un vaisseau dans une zone du cerveau. L’AVC est souvent appelé « attaque cérébrale ». Accidents secondaires, tertiaires de la syphilis, symptômes apparaissant aux stades secondaire, tertiaire de cette maladie.
3.  Marque de domaine : philosophie. Ce qui peut apparaître ou disparaître sans entraîner la destruction ou l’altération du sujet, de la substance.
4.  Déformation, modification de quelque chose. Surtout dans la locution Accident de terrain, inégalité du relief. Utiliser les accidents de terrain pour faire de la culture en terrasse.
▪ Spécialement. Marque de domaine : musique. Altération placée devant une note, à l’intérieur d’une mesure, pour en élever ou en abaisser le son. L’accident, aussi appelé « altération accidentelle », se distingue de l’altération constitutive, qui est placée en début de portée et affecte toutes les notes identiques d’un morceau. Le bécarre est un accident qui ramène au ton naturel une note altérée par un dièse ou un bémol.
publié en juin 2026 (article mis à jour)
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