tempérer

7e édition

TEMPÉRER.

v. a.
■  Modérer, diminuer l’excès d’une qualité, de quelque manière que ce soit. Tempérer l’aigre par le doux. Il s’est levé un petit vent frais qui a tempéré la grande chaleur, la grande ardeur du soleil. Tempérer une ardeur d’entrailles par des tisanes rafraîchissantes. On le fait baigner, pour lui tempérer un peu le sang. On disait de même autrefois, Tempérer l’acrimonie des humeurs.
Fig., Tempérer sa bile, Réprimer sa colère.
■ Tempérer, s’emploie quelquefois figurément, au sens moral. Le temps a tempéré sa douleur, son affliction. L’âge a tempéré ses passions, l’ardeur de son caractère. Il sait tempérer la sévérité du reproche par la douceur des expressions.
■ Tempéré, ée. part. passé. Une sévérité tempérée de douceur.
■ Tempéré, est aussi adjectif. Climats tempérés, Les climats où il ne fait ni trop chaud ni trop froid. Air tempéré, L’air qui n’est ni trop froid ni trop chaud. Zone tempérée, Chacune des deux zones placées entre la zone torride et une des deux glaciales, à vingt-trois degrés et demi de l’équateur et du pôle. La zone tempérée du sud ou australe. La zone tempérée du nord ou boréale.
Il s’emploie substantivement, en parlant Du baromètre et du thermomètre. Le thermomètre marque le tempéré, est au tempéré.
■ Tempéré, adjectif, signifie au figuré, Modéré, posé, sage. C’est un homme fort tempéré. C’est un esprit tempéré. Ce sens a vieilli.
Il se dit particulièrement, en termes de Rhétorique, D’un genre mitoyen entre le genre simple et le genre sublime, et qui admet plus d’ornements que le premier, moins de mouvements que le second. Genre tempéré. Style tempéré. Éloquence tempérée. On dit aussi substantivement, Cet orateur ne s’élève guère au-dessus du tempéré.
Monarchie tempérée, Celle où le monarque n’exerce pas seul la puissance législative, et n’est point investi d’une autorité absolue. On dit de même, Gouvernement tempéré, Celui où le pouvoir suprême est limité, contenu, contrôlé par d’autres pouvoirs.
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