air

8e édition

[I.] AIR.

n. m.
↪ voir aussi : [II.] Air (n. m.) • [III.] Air (n. m.)
■  Fluide élastique, dont la masse totale forme l’atmosphère qui enveloppe la terre. Air atmosphérique. L’air est plus léger que l’eau. La basse, la haute, la moyenne région de l’air. Une colonne d’air. La pesanteur de l’air. La circulation de l’air. L’air se dilate, se raréfie. L’air se condense, se comprime. La masse de l’air. Nous respirons l’air. Dans les airs. Au plus haut des airs.
Il se dit souvent par rapport à la Température et à la qualité de l’air. Air sain, malsain. Bon air. Grand air. Mauvais air. Air vif. Air frais. Air doux. Air tempéré. Air subtil. Air pur. Air lourd. Air étouffé, renfermé, vicié, infect. Air brûlant. Air glacé. L’air du soir est humide. L’air de ce pays est excellent. Air marin. Air des montagnes, des bois, etc.
Air natal, L’air du pays où l’on est né. Prendre l’air natal. Aller respirer l’air natal.
Aller prendre l’air, Aller se promener, aller au grand air ; et simplement Prendre l’air, p. 36Respirer l’air, être dans un lieu où l’on respire un air plus pur, plus léger. Changer d’air, Changer de séjour, afin de respirer un autre air.
Mettre, exposer quelque chose à l’air, Le placer dehors, en un lieu où il soit exposé à l’action de l’air. On dit de même Se tenir à l’air. On dit aussi En plein air, Dans un lieu où l’action de l’air se fait sentir de tous côtés, où rien ne garantit de l’action de l’air.
Donner de l’air à une chambre, En ouvrir les fenêtres, afin que l’air entre et sorte plus librement. On dit dans un sens analogue Renouveler l’air d’une chambre, d’une salle.
Donner de l’air à un tonneau de vin, En ôter le bondon, de peur que le vin ne fasse éclater les douves.
En termes de Peinture, Il n’y a pas d’air dans ce tableau, Les figures n’y sont pas assez détachées du fond et les plans se confondent.
Fendre l’air, se dit d’un Oiseau qui vole rapidement, d’un Cheval lancé à la course, d’une Personne qui court très vite.
Prov. et fig., Ne faire que battre l’air, Se donner inutilement de la peine pour quelque chose.
Prendre l’air du feu, un air de feu, S’approcher du feu, afin de se chauffer comme en passant.
Se donner de l’air, Se dérober, prendre la fuite.
Fig., Porter le mauvais air en quelque endroit, Y porter la contagion ; et Prendre le mauvais air, Être atteint de la contagion, gagner le mal contagieux. L’air du monde est contagieux, La fréquentation du monde peut faire contracter des vices.
Fig., Cela est dans l’air se dit de Certains sentiments, généralement répandus et qui se communiquent à tous les esprits. Ces idées étaient dans l’air. La révolution était dans l’air.
■ Air se dit, par extension, de Tout fluide élastique et invisible. Dans cette acception, il est synonyme de Gaz. Air fixe, ou Gaz acide carbonique. Air inflammable, ou Gaz hydrogène. Air vital, ou Gaz oxygène, etc.
Il se dit aussi de l’Air en mouvement, du vent. Il ne fait point d’air. Il y a ici de l’air, beaucoup d’air. Il n’y a pas un brin d’air, pas un souffle d’air. Courant d’air. Il faut se défier des courants d’air. Il vient de l’air par cette fenêtre.
Coup d’air, Fluxion ou douleur qui vient de ce qu’on s’est exposé à un courant d’air.
Fig. et fam., L’air du bureau, Ce qui paraît, en bien ou en mal, des dispositions de ceux à qui l’on a affaire. J’allai prendre l’air du bureau et je m’aperçus qu’il m’était contraire.
Fam., Être libre comme l’air, N’avoir aucune sujétion, pouvoir disposer de tous ses moments. Depuis que j’ai donné ma démission, je suis libre comme l’air.
Prov. et fig., Vivre de l’air du temps, N’avoir rien pour vivre.
■ Air, en termes d’Aéronautique, désigne la Partie de l’atmosphère où l’homme se meut à l’aide d’appareils construits et aménagés pour le vol. La conquête de l’air. Les routes de l’air. Les héros, les victimes de l’air. Le martyrologe de l’air.
Prendre l’air se dit d’un Aviateur qui se met en route, d’un avion, d’un dirigeable qui sort de son hangar.
Tirer en l’air, tirer un coup en l’air, Tirer un coup de fusil, de pistolet sans le diriger vers aucun but ; et figurément et familièrement Faire une démarche inutile, qui ne conduit point au but.
Avoir toujours le pied en l’air, un pied en l’air, Être toujours prêt à partir, à courir, à sauter, à danser. On dit dans le même sens Cet homme, cet enfant est toujours en l’air. On dit encore d’une Personne frivole qu’elle est en l’air.
Fig. et fam., Tout le monde est en l’air, toute la ville est en l’air, Tout le monde, toute la ville s’agite, est en mouvement. Quand on apprit leur arrivée, toute la ville fut en l’air.
Être en l’air, tout en l’air, se dit aussi d’une Chose qui ne paraît presque soutenue par rien. Un escalier qui est tout en l’air. Fig., Une chambre tout en l’air, En désordre.
Fig. et fam., Toute sa fortune est en l’air, Sa fortune ne porte sur rien de solide.
■ En l’air se dit figurément et au sens moral des Choses qui sont sans réalité, sans vérité, sans fondement. Des contes en l’air. Des paroles en l’air. Des propos en l’air. Des menaces en l’air. Des projets en l’air. Des craintes en l’air. Un raisonnement en l’air. C’est pour une Iris en l’air qu’il fait des vers amoureux. On dit de même Parler, raisonner en l’air. Vous dites cela en l’air.
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