volant

II. VOLANT

nom masculin
Étymologie : xiiie siècle. Participe présent substantivé de voler I.
↪ voir aussi : I. Volant, ‑ante (adj.)

I.

I. Ce qui peut se mouvoir, se déplacer dans l’air.
1.  Vieilli. Aile d’un moulin à vent. Un des quatre volants a été rompu par le vent.
2.  Sorte de petite balle qu’on frappe avec une raquette, composée d’une tête hémisphérique en liège ou en plastique prolongée par une couronne de plumes ou par un cône ajouré qui freine sa course dans l’air. Lancer, renvoyer le volant. Un volant de badminton.
▪ Par métonymie. Jeu qui se pratique avec cette sorte de balle. Jouer au volant. Une partie de volant.

II.

II. Élément qu’on peut ajouter ou enlever à un ensemble.
1.  Marque de domaine : couture. Bande d’étoffe froncée ou plissée que l’on coud par un seul de ses bords à un vêtement, à un rideau, etc., et qui lui sert de garniture (on disait aussi Falbala). Une robe, un plastron à volants. Orner d’un volant le bas d’une jupe.
2.  Marque de domaine : administration. Marque de domaine : commerce. Vieilli. Partie détachable de chacun des feuillets d’un registre, d’un carnet à souche.

III.

III. Élément d’un mécanisme qui pivote sur un axe.
1.  Marque de domaine : technique. Roue ou pièce cylindrique tournant sur un arbre et qui, grâce à son inertie, stocke de l’énergie mécanique qu’elle peut ensuite restituer à un système (on parle aussi de Volant d’inertie). Le volant d’une turbine. Volant magnétique, volant à aimants produisant le courant nécessaire à l’allumage d’un moteur à deux temps. Le volant magnétique d’une motocyclette, d’une tondeuse à gazon.
▪ Par extension. Par allusion à l’énergie que stocke cette roue, cette pièce. Ce que l’on garde en réserve, à disposition pour un usage ultérieur. Constituer un volant de fonds. Un volant de crédits insuffisant. Loc. Volant de sécurité, ensemble des ressources, en particulier financières, qu’une personne, une entreprise met de côté pour faire face à un imprévu. Disposer d’un volant de sécurité.
2.  Marque de domaine : automobile. Organe de forme circulaire que le conducteur manœuvre et qui commande les roues directrices d’un véhicule (on parle aussi parfois de Volant de direction). Le volant d’une voiture, d’un camion. Donner un coup de volant, changer brusquement de direction.
▪ Par métonymie. Le fait de conduire. Être au volant. Il n’a pas repris le volant depuis son accident. Ils se sont succédé au volant. Loc. fam. Un fou du volant, un conducteur très imprudent (on dit aussi Un fou de la route).
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